Os terremotos que atingiram a Venezuela na quarta-feira (24) deixaram ao menos 188 mortos e 1.520 feridos, informou Jorge Rodríguez, presidente da Assembleia Nacional do país, nesta quinta-feira (25).
E a magnitude da tragédia, a maior em mais de um século, ocorre em um momento crítico para o país.
A economia da nação latino-americana vem de anos de sanções lideradas pelos Estados Unidos, hiperinflação, corrupção governamental e má gestão do setor petrolífero — apesar de o país deter as maiores reservas de petróleo do mundo. O PIB da Venezuela encolheu cerca de 80% desde 2013.
Além disso, em janeiro, ocorreu a captura de Nicolás Maduro pelos EUA.
A presidente interina Delcy Rodríguez vem promovendo uma liberalização cautelosa da economia e buscando atrair petroleiras estrangeiras, ao mesmo tempo em que tenta, de forma pragmática, conquistar o apoio de Washington e obter alívio das sanções norte-americanas.
No entanto, embora os EUA tenham flexibilizado as sanções e a produção de petróleo tenha aumentado gradualmente, a inflação permanece alta e os cidadãos comuns continuam enfrentando dificuldades devido aos baixos salários. Em 2025, quase 8 milhões de pessoas — ou cerca de um terço da população — necessitavam de assistência humanitária, segundo a ONU.
Produtos e serviços básicos — desde abastecer o tanque até comprar medicamentos genéricos na farmácia — podem ser difíceis de obter na Venezuela, visto que o país sofre com a escassez crônica de itens do dia a dia. A emergência humanitária causada pelos dois terremotos exercerá ainda mais pressão sobre uma cadeia de suprimentos já sobrecarregada.
Enquanto isso, a indústria petrolífera do país — um setor crucial — necessita de bilhões de dólares em investimentos.
Além de deixar milhares de vítimas e danos generalizados, um desastre natural dessa magnitude afeta profundamente a economia venezuelana.
Após anos de devastação econômica e falta de investimento em serviços públicos, a infraestrutura do país — de hospitais a sistemas de energia elétrica e abastecimento de água — está mal preparada para enfrentar uma crise como essa.
Análises preliminares do Serviço Geológico dos EUA estimaram que pode haver prejuízos econômicos entre US$ 10 bilhões e US$ 100 bilhões — sendo que o valor mais alto equivale, aproximadamente, ao tamanho de toda a economia venezuelana.
Em um pronunciamento televisionado na noite de quarta-feira (24), Delcy Rodríguez declarou estado de emergência.
A ONU e diversos países informaram que estão mobilizando assistência de emergência para a região.
O governo Trump, inclusive, criou uma força-tarefa para fornecer apoio a caracas e afirmou que vai mobilizar US$ 150 milhões em ajuda. Já o Papa Leão XIV enviou uma doação inicial de emergência de 100 mil euros.
*Lex Harvey, Stefano Pozzebon, Briana Waxman, Michael Rios, Mauricio Torres e Helen Regan, da CNN, contribuíram com esta reportagem