Varillales são florestas tropicais únicas da Amazônia que crescem sobre solos de areia branca, muito ácidos e com poucos nutriente. Foto: Reprodução/Governo do Peru
A extração de areia branca afetou mais de 8.000 hectares de floresta varillal ao longo da rodovia Iquitos-Nauta, no Peru. Em resposta, o Instituto de Pesquisas da Amazônia Peruana (IIAP), entidade vinculada ao Ministério do Meio Ambiente do país amazônico, está desenvolvendo alternativas para acelerar a recuperação desses ecossistemas.
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Estudos do IIAP mostram que pedreiras abandonadas não recuperam adequadamente sua cobertura vegetal, mesmo após quatro décadas. A extração remove a camada de solo orgânico e expõe a chamada “rocha negra”, um substrato duro que limita a regeneração natural e impede o retorno da vegetação.
As florestas varillais são ecossistemas únicos que prosperam em solos ácidos e pobres em nutrientes. Essas condições permitem o desenvolvimento de flora e fauna altamente especializadas. Portanto, a perturbação do solo gera impactos que vão além da perda da cobertura vegetal.
Diante desse cenário, os pesquisadores do IIAP propõem uma restauração baseada em “ilhas de fertilidade”, que consiste em aproveitar microambientes onde ainda existe matéria orgânica e condições favoráveis ao estabelecimento da vegetação, em vez de aplicar o reflorestamento em larga escala em áreas com solos degradados.
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Extração de areia fragiliza floresta
Nas pedreiras estudadas, os microambientes com matéria orgânica contêm aproximadamente 7% desse componente, em comparação com menos de 1% nas áreas desprovidas de matéria orgânica. Essa diferença permite identificar espaços com melhores condições para iniciar a recuperação e promover gradualmente o estabelecimento de novas espécies.
A estratégia também inclui a incorporação de serapilheira, detritos lenhosos, matéria orgânica e cobertura herbácea com leguminosas para melhorar a qualidade do solo. Além disso, envolve a reintrodução de espécies florestais nativas nas florestas varillais, que formam “núcleos” ou “ilhas de diversidade”.
Essas áreas visam reativar processos ecológicos e facilitar a colonização gradual de outras espécies vegetais e animais. Assim, a restauração não se limita ao plantio de árvores, mas busca recuperar as condições que permitem o funcionamento do ecossistema.
Os pesquisadores enfatizam que qualquer intervenção deve começar de uma base que permita conhecer o nível de degradação e as características do substrato.
As informações obtidas pelo IIAP confirmam que a qualidade do solo é um fator chave para determinar a velocidade de recuperação da vegetação e o retorno progressivo da fauna.
O IIAP também propõe um plano de transição para reduzir a pressão sobre as margens dos rios sem afetar a atividade econômica relacionada à construção. Para isso, sugere o fortalecimento da fiscalização ambiental com base nos impactos reais e a promoção da extração de areia dos rios como alternativa para diminuir a pressão sobre esses ecossistemas.
*Com informações do Governo do Peru e IIAP
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