O presidente da China, Xi Jinping, anunciou nessa quinta-feira (24/9) que dois pandas-gigantes serão enviados para o Zoológico de Atlanta, nos Estados Unidos. O anúncio foi feito durante a visita de Estado do líder chinês à Casa Branca, onde se reuniu com o presidente norte-americano Donald Trump.
Os animais, um macho chamado Ping Ping e uma fêmea, Fu Shuang, devem chegar ao zoológico nos próximos dias. Segundo Xi, os pandas são considerados um símbolo histórico de amizade entre chineses e americanos.
O envio faz parte de um novo acordo de conservação firmado entre o Zoológico de Atlanta e a China Wildlife Conservation Association. Os dois animais nasceram na base de reprodução de pandas-gigantes de Chengdu, na China.
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Retomada da parceria
A chegada dos novos pandas marca a retomada de uma parceria de 25 anos entre Atlanta e instituições chinesas. Em 2024, os quatro pandas que estavam no zoológico americano — Lun Lun, Yang Yang, Ya Lun e Xi Lun — foram devolvidos à China, deixando a instituição temporariamente sem animais da espécie.
A possibilidade de receber novos animais começou a ser discutida novamente depois que o zoológico e autoridades chinesas avançaram nas negociações. Em abril deste ano, já havia sido anunciado que Ping Ping e Fu Shuang seriam enviados para Atlanta. A declaração de Xi confirmou que a chegada ocorrerá em breve.
A chamada “diplomacia dos pandas”
O uso de pandas nas relações internacionais chinesas é conhecido como “diplomacia dos pandas”. A prática ganhou destaque na aproximação entre China e Estados Unidos em 1972, quando Pequim enviou dois pandas ao Zoológico Nacional de Washington após a histórica visita do então presidente americano Richard Nixon à China.
Desde então, os animais passaram a fazer parte de acordos de empréstimo e conservação com zoológicos de diferentes países. Os pandas enviados ao exterior continuam pertencendo à China, enquanto as instituições estrangeiras ficam responsáveis por sua manutenção dentro dos acordos estabelecidos.
Em períodos de maior tensão entre Pequim e Washington, a permanência dos animais em zoológicos americanos chegou a ser afetada. Em 2024, por exemplo, Atlanta devolveu seus quatro pandas à China, enquanto outros zoológicos americanos também passaram por mudanças em seus acordos.
Gesto simbólico em meio às negociações
O anúncio ocorreu durante um encontro de grande importância diplomática entre Xi e Trump. A visita de Estado do presidente chinês a Washington incluiu cerimônia oficial de recepção, reunião bilateral e jantar de Estado na Casa Branca. Comércio, tecnologia e inteligência artificial estão entre os temas que envolvem a relação entre os dois países.
Nesse contexto, a chegada dos pandas representa um gesto de aproximação cultural entre os dois países, embora as relações entre Pequim e Washington continuem marcadas por disputas comerciais, tecnológicas e estratégicas.
Com o retorno dos animais, o Zoológico de Atlanta volta a integrar o grupo de instituições americanas que recebem pandas chineses dentro de acordos de conservação. Para Xi, os animais representam uma oportunidade de fortalecer os vínculos entre os povos dos dois países.