Belo Horizonte – Minas Gerais é o principal polo produtor de pão de queijo do país e concentra cerca de dois terços da produção nacional. Para se ter uma dimensão, a Associação Brasileira da Indústria de Panificação e Confeitaria (Abip) estima que o Brasil produza 892,5 mil toneladas por ano.
Celebrado nesta segunda-feira (17/8), o Dia Nacional do Pão de Queijo também chama atenção para o peso econômico de um dos principais símbolos da gastronomia mineira.
O estado produziu cerca de 9,78 bilhões de litros de leite em 2025, segundo o Sindicato da Indústria de Laticínios e Produtos Derivados no Estado de Minas Gerais (Silemg). Do leite inspecionado no estado, 48,5% é destinado à fabricação de queijos, um dos principais ingredientes do pão de queijo.
Minas reúne ainda 775 estabelecimentos de laticínios e cerca de 134 mil produtores que fornecem leite para processamento industrial. É uma estrutura que abastece diferentes negócios que dependem de derivados do leite, incluindo as fábricas de pão de queijo.
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Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) reforçam o tamanho dessa produção. Em 2025, Minas liderou a aquisição de leite cru por estabelecimentos sob inspeção e respondeu por 23,9% de toda a captação nacional.
Do campo à indústria
A produção de pão de queijo também movimenta outros segmentos da economia mineira. Segundo a Câmara da Indústria de Alimentos e Bebidas da Federação das Indústrias de Minas (Fiemg), a cadeia envolve principalmente laticínios e produtores de polvilho e mandioca.
Esse mercado faz parte de uma indústria de alimentos com peso relevante na economia do estado. Em 2025, o setor movimentou R$ 164,5 bilhões em Minas, o equivalente a 11,9% da produção brasileira de alimentos.
São quase 7 mil empresas e cerca de 247 mil empregos diretos, de acordo com a Associação Brasileira da Indústria de Alimentos (ABIA).
O setor, porém, também enfrenta custos que pesam na produção. Gastos com energia, transporte e mão de obra, além do preço de matérias-primas como o leite, influenciam a competitividade das empresas e podem chegar ao preço do pão de queijo pago pelo consumidor, segundo o Sindicato da Indústria de Laticínios e Produtos Derivados no Estado de Minas Gerais (Silemg).
Produto de destaque nas padarias mineiras
A força do pão de queijo também aparece nas padarias. Minas Gerais tem mais de 33 mil empresas ativas no setor de panificação e confeitaria, segundo a Associação Brasileira da Indústria de Panificação e Confeitaria (Abip).
O pão de queijo está entre os produtos mais vendidos nesses estabelecimentos. Em muitas padarias mineiras, perde apenas para o pão francês, de acordo com a Associação Mineira da Indústria de Panificação (Amipão).
Nos últimos anos, o produto também ganhou novas versões. Além do tradicional, há opções recheadas, de diferentes tamanhos e formatos e até preparadas como waffle. Outro ponto que favorece as vendas é a facilidade no preparo. Segundo a Câmara da Indústria de Alimentos e Bebidas da Fiemg, o pão de queijo congelado pode sair do freezer e ir direto para o forno, o que facilita o trabalho das padarias e a oferta do produto.