Belo Horizonte — O ex-prefeito de Uberlândia Odelmo Leão (PP), que morreu aos 80 anos na noite dessa segunda-feira (27/7), construiu uma das carreiras políticas mais longevas e influentes do Triângulo Mineiro. Ao longo de mais de quatro décadas de vida pública, foi prefeito da segunda maior cidade de Minas Gerais por quatro mandatos, deputado federal, secretário de Estado de Agricultura e presidente do Sindicato Rural de Uberlândia.
Pecuarista de formação, Odelmo nasceu em Uberaba, mas fez carreira política em Uberlândia. A trajetória começou nos anos 1980, quando presidiu o Sindicato Rural da cidade por três mandatos consecutivos, entre 1983 e 1990. O trabalho à frente da entidade projetou seu nome no cenário político local.
Em 1989, assumiu a Secretaria Municipal de Agricultura de Uberlândia. Dois anos depois, foi eleito deputado federal pela primeira vez, iniciando uma sequência de mandatos na Câmara dos Deputados.
Em 2003, deixou temporariamente o Congresso para comandar a Secretaria de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento de Minas Gerais. Após deixar o cargo, retornou ao mandato de deputado federal.
Em 2004, foi eleito prefeito de Uberlândia pela primeira vez. Assumiu o comando da prefeitura em 2005 e foi reeleito em 2008. Depois de um período novamente na Câmara dos Deputados, voltou à prefeitura em 2017 e conquistou mais uma reeleição em 2020, encerrando o quarto mandato em 2024.
Durante toda a carreira eleitoral, Odelmo Leão nunca perdeu uma eleição disputada.
Pré-candidatura aos 80 anos
Mesmo aos 80 anos, ele não pretendia deixar a política. Na semana passada, anunciou a pré-candidatura a deputado estadual nas eleições de 2026.
“Ao longo da minha caminhada, tive a oportunidade de participar de grandes transformações e deixar um legado do qual me orgulho. Mas o que sempre deu sentido a tudo isso nunca foram as obras ou os cargos. Sempre foram as pessoas. E continuar cuidando delas é o meu propósito. Acredito que a política só faz sentido quando melhora a vida de quem mais precisa”, escreveu.
Além da trajetória política, Odelmo era casado com a deputada federal Ana Paula Junqueira Leão (PP). Ele deixa quatro filhos e seis netos.
O ex-prefeito passou mal na noite dessa segunda-feira, foi levado ao Hospital Santa Genoveva, em Uberlândia, mas não resistiu. Em razão da morte, a Prefeitura de Uberlândia decretou luto oficial de três dias.