Um parasita que pode contaminar alimentos frescos está no centro de uma investigação do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC). Até a atualização mais recente do órgão, foram registrados 145 casos de ciclosporíase adquirida no país, distribuídos em 17 estados.
As pessoas infectadas adoeceram entre 1º de maio e 6 de junho e não relataram viagens internacionais nas duas semanas anteriores ao início dos sintomas.
Entre os pacientes com informações disponíveis, 20 precisaram de hospitalização, mas nenhuma morte foi registrada. O CDC ressalta que ainda não há evidências de uma única fonte capaz de explicar todos os casos, e a investigação continua em parceria com a Food and Drug Administration (FDA) e autoridades estaduais.
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O que é a ciclosporíase?
A ciclosporíase é uma infecção intestinal causada pelo parasita Cyclospora cayetanensis. A contaminação acontece após o consumo de água ou alimentos contaminados, principalmente frutas, verduras e legumes frescos.
Segundo a FDA, surtos registrados em anos anteriores já foram associados a alimentos como coentro, manjericão, framboesas, ervilhas-tortas e folhas verdes. Até o momento, porém, nenhum alimento foi apontado como responsável pelos casos investigados em 2026. Os sintomas costumam surgir cerca de uma semana após a infecção, embora possam aparecer entre dois dias e duas semanas depois.
O principal sinal é a diarreia aquosa, que pode ser intensa. Também são comuns cólicas, perda de apetite, náusea, gases, inchaço abdominal, cansaço e perda de peso. Algumas pessoas ainda apresentam vômitos, febre baixa, dor de cabeça e dores no corpo. Sem tratamento, a doença pode persistir por dias ou até semanas. Em alguns pacientes, os sintomas desaparecem e voltam algum tempo depois.
Diagnóstico e tratamento
O CDC explica que nem todo exame de fezes identifica a Cyclospora. Muitas vezes, o médico precisa solicitar um teste específico e pedir mais de uma amostra para confirmar a infecção.
O tratamento recomendado é feito com o antibiótico trimetoprim-sulfametoxazol. Além da medicação, manter uma boa hidratação é fundamental para reduzir os efeitos da diarreia. Pessoas com sintomas persistentes devem procurar atendimento médico.