O governo Trump propôs, nesta quarta-feira (9), alterar o censo nacional para incluir apenas cidadãos dos Estados Unidos e residentes permanentes — uma medida que poderia mudar significativamente a representação política e o volume de recursos federais recebidos por cada estado.
O Departamento do Censo dos EUA apresentou a proposta pouco mais de um ano depois de o presidente Donald Trump ordenar ao órgão responsável que elaborasse um novo censo que impedisse a contagem de imigrantes em situação irregular no país. O departamento realizará o próximo censo completo em 2030.
As alterações propostas nas regras excluiriam ainda mais imigrantes do censo, como aqueles que estão nos EUA legalmente, mas em caráter temporário. As mudanças também eliminariam partes do questionário que buscam informações sobre raça ou etnia — itens incluídos desde o primeiro censo, em 1790.
A proposta está aberta a comentários públicos por um período de 30 dias.
Especialistas em demografia e defensores dos direitos civis alertam que ambas as mudanças poderiam distorcer os dados usados para definir os distritos eleitorais do Congresso e das legislaturas estaduais, aplicar leis antidiscriminação e alocar recursos federais para serviços públicos.
Auxílio federal e representação política em jogo
A iniciativa poderia ter efeitos “drásticos”, deixando cidades e estados com populações imigrantes relativamente grandes com auxílio federal e representação política insuficientes, afirmou Meeta Anand, diretora sênior do programa de censo e equidade de dados da Leadership Conference on Civil and Human Rights (Conferência de Liderança sobre Direitos Civis e Humanos).
Os dados do censo “sustentam grande parte da nossa democracia e da nossa sociedade”, disse Anand. “Assim, passaremos a ver um retrato muito impreciso do nosso país e tomaremos decisões políticas, empresariais e de investimento com base em dados falhos.”
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Trump critica há muito tempo o fato de imigrantes que vivem ilegalmente nos EUA serem incluídos no censo, utilizado para determinar quantas cadeiras cada estado terá na Câmara dos Representantes dos EUA e como serão delimitados os distritos legislativos estaduais.
Em seu primeiro mandato, Trump tentou incluir uma pergunta sobre cidadania no censo de 2020, mas foi impedido pela Suprema Corte dos EUA, que decidiu que o governo federal havia apresentado uma justificativa “artificial”. A 14ª Emenda à Constituição dos EUA determina que a distribuição de representantes políticos seja feita com base no “número total de pessoas em cada estado”.
A iniciativa do governo de excluir do censo dos EUA os imigrantes em situação irregular e os imigrantes temporários ocorre em meio a uma ofensiva mais ampla contra a imigração — tanto legal quanto ilegal — em todo o país.
Em 2 de setembro, o Departamento de Justiça alertou que os estados poderiam perder bilhões de dólares em verbas de assistência social caso não informassem todos os imigrantes cuja presença irregular no país fosse de conhecimento das agências estaduais.
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