A Aclara Resources fechou um acordo com a JOGMEC (Organização Japonesa para Segurança de Metais e Energia), agência do governo do Japão, para financiar a exploração e o desenvolvimento de novos depósitos de terras raras pesadas em argilas iônicas no Brasil.
Pelo acordo, a JOGMEC financiará inicialmente até US$ 3 milhões em trabalhos de exploração ao longo de três anos. A agência poderá aportar outros US$ 1,5 milhão e estender o período por mais um ano, levando o financiamento potencial a US$ 4,5 milhões.
Caso cumpra os compromissos de investimento, a organização japonesa terá a opção de adquirir uma participação de 30% em um dos projetos de exploração da Aclara no Brasil. O projeto Carina, em Goiás, principal ativo da companhia no país, ficará fora da parceria e continuará 100% sob controle da mineradora.
Após a conclusão dessa etapa, os aportes adicionais no projeto serão divididos entre os sócios de forma proporcional às suas participações.
O acordo também abre caminho para o fornecimento futuro de terras raras ao Japão. A JOGMEC terá direito a comprar uma parcela da produção equivalente à sua participação no projeto, além de outros 10% da produção futura, em condições comerciais. A agência poderá ainda transferir sua participação e esses direitos para empresas ou consórcios japoneses.
A JOGMEC é uma organização governamental responsável por fortalecer a segurança de abastecimento do Japão em recursos naturais estratégicos. A agência atua com investimentos, empréstimos, garantias e apoio técnico em projetos envolvendo minerais como terras raras, cobre, lítio, níquel, cobalto e grafite.
A Aclara busca montar uma cadeia verticalmente integrada de terras raras. Além dos projetos minerais no Brasil e no Chile, a companhia desenvolve uma planta de separação nos Estados Unidos, que deverá transformar carbonatos mistos de terras raras em óxidos individuais de alta pureza.
A parceria ocorre cerca de seis meses após o governo de Goiás assinar um memorando de entendimento com a própria JOGMEC para ampliar a cooperação em minerais críticos, com foco em terras raras. O acordo estadual prevê iniciativas de pesquisa, transferência de tecnologia e agregação de valor à produção mineral goiana.