Nos Jogos Mundiais de Robôs Humanoides realizados na China no mês passado, robôs saltaram, boxearam e dançaram.
Alguns robôs ágeis correram mais rápido que Usain Bolt nos 100 metros rasos. O público aplaudiu tanto a crescente capacidade das máquinas quanto seus tropeços, que logo viraram memes.
Dois dias após o encerramento dos Jogos, o jornal oficial do ELP (Exército de Libertação Popular) tirou suas próprias conclusões sobre o evento.
O “PLA Daily” conclamou pesquisadores a acelerar a transferência de tecnologias de ponta dos laboratórios para os campos de treinamento militar, visando a criação de “combatentes” robóticos.
O setor de defesa da China está acelerando pesquisas sobre o uso militar de humanoides e planejando seu eventual emprego em situações de guerra, segundo uma análise da agência de notícias Reuters que examinou mais de 100 documentos — incluindo editais de aquisição militar, estudos acadêmicos, patentes, publicações oficiais, registros governamentais e materiais de empresas de defesa.
Instituições militares estão testando humanoides frente às exigências do campo de batalha, buscando adquirir robôs e tecnologias para treiná-los, além de estudar como eles poderiam operar ao lado das tropas, conforme revelam registros inéditos.
Esse trabalho ganhou força em 2025 e 2026, concentrando-se em percepção robótica, capacidade de manipulação e dados para treinamento.
Fabricantes chineses foram responsáveis por cerca de 95% das remessas globais de robôs humanoides em 2025, segundo a BofA Global Research.
Esse domínio comercial proporciona ao ELP acesso a uma indústria em expansão, ao mesmo tempo em que desenvolve suas próprias aplicações militares.
As pesquisas da China sobre robôs para defesa evidenciam a rapidez com que as tecnologias militares evoluem em todo o mundo.
Na guerra entre Rússia e Ucrânia, drones semiautônomos que utilizam inteligência artificial para navegação e definição de alvos transformaram as operações de reconhecimento e ataque, enquanto robôs transportam suprimentos e resgatam feridos.
A Reuters já havia documentado anteriormente os esforços dos militares chineses em aprender com o conflito mais letal na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.
Essa evolução está impulsionando o interesse militar global por sistemas autônomos.
“Ir aonde não queremos que humanos vão é uma das razões mais convincentes para se desenvolver robôs”, afirmou Dennis Hong, professor de engenharia mecânica e aeroespacial da UCLA. “Se perder um robô significa evitar a perda de uma vida humana, então o robô pode ser considerado descartável.”
O NUDT (Ministério da Defesa da China e a Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa) — a principal instituição de pesquisa do ELP — não responderam aos pedidos de comentário sobre as aplicações militares de robôs humanoides.
A Reuters não encontrou evidências de que a China tenha implantado um robô humanoide armado em uma unidade operacional do ELP (Exército de Libertação Popular).
Os robôs continuam a exigir muita energia e a apresentar baixa confiabilidade fora de demonstrações controladas. Ambientes de combate envolvem muitas variáveis e desafiam as capacidades dos robôs de maneiras imprevisíveis, afirmou Aaron Johnson, professor de engenharia mecânica da Universidade Carnegie Mellon.
Força de Assalto Urbano
A China já tem uma visão para o uso de robôs humanoides em combates urbanos.
Seis “robôs de combate” — sejam humanoides, cães-robô ou veículos não tripulados — seriam distribuídos entre duas equipes de assalto.
Atuando em conjunto com tropas terrestres, os robôs realizariam a limpeza de um edifício ocupado pelo inimigo, avançando andar por andar e cômodo por cômodo.
Esse cenário foi descrito em um artigo de agosto de 2025, elaborado por pesquisadores do centro de testes da NUDT em Xi’an.
O estudo simulou uma força de assalto urbano utilizando equipamentos que, segundo as projeções dos autores, poderiam estar disponíveis em um prazo de cinco a dez anos.
O texto não especificou as regras de engajamento dos robôs, o armamento que carregariam nem como lidariam com encontros com civis.
Aprimoramentos em equilíbrio, percepção e autonomia poderiam tornar os humanoides úteis em diversos ambientes, incluindo edifícios, túneis e o interior de navios, afirmou Juo-Min Chou, pesquisadora do Instituto de Pesquisa de Defesa e Segurança Nacional de Taiwan. “Suas duas mãos e dois pés poderiam, em teoria, combinar mobilidade, capacidade de escalada e manipulação de objetos”, disse ela.
No entanto, para missões mais simples de reconhecimento ou logística, robôs quadrúpedes, de esteira ou com rodas seriam, em geral, mais baratos e mais fáceis de implantar em larga escala, acrescentou Chou.
Comentários de autoridades militares chinesas preveem uma gama crescente de funções para os humanoides.
Um artigo publicado em julho de 2025 no “PLA Daily” argumentou que as missões desses robôs poderiam evoluir “do apoio ao combate para o combate propriamente dito”, discutindo também como eles poderiam ser autorizados a disparar contra um alvo vivo previamente confirmado por um humano.
Em dezembro, o Comando do Teatro Oriental do ELP divulgou uma montagem gerada por IA mostrando robôs militares — incluindo humanoides e quadrúpedes — superando as defesas de Taiwan em um hipotético conflito futuro.
A China não é a única a explorar o uso de humanoides no campo de batalha.
No ano passado, o Exército dos Estados Unidos lançou um concurso para desenvolver “capacidades de humanoides militarizados” que pudessem, futuramente, atuar ao lado de soldados.
O Exército informou que as funções potenciais incluíam reconhecimento, segurança, remoção de obstáculos, operações com materiais perigosos e missões ofensivas e defensivas em áreas urbanas.
Até dez finalistas deveriam testar seus sistemas com especialistas militares dos EUA ainda este ano, com um montante de até US$ 1,25 milhão (cerca de R$ 6,4 milhões) disponível para contratos subsequentes.
No entanto, a indústria de robótica dos EUA está muito atrás da China no desenvolvimento de máquinas de duas e quatro patas.
A Reuters noticiou no mês passado que a chinesa Unitree — uma das principais fabricantes mundiais de robôs humanoides e quadrúpedes — baseou os projetos de seus cães-robô mais vendidos em inovações financiadas pelas Forças Armadas dos EUA.
O Pentágono e o Exército dos EUA não comentaram esta reportagem.
Infiltrando-se nas linhas inimigas
O interesse chinês em aplicações militares de robôs humanoides começou a ganhar força em 2024.
Naquele ano, a NUDT (Ministério da Defesa da China e a Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa) e a Academia de Ciências Militares da China organizaram um fórum de tecnologia de defesa que incluiu uma sessão sobre aplicações militares para sistemas humanoides, segundo o site da NUDT.
Nenhuma das instituições respondeu às perguntas da Reuters.
Um ano depois, a NUDT apresentou explicitamente os robôs humanoides como ferramentas para o campo de batalha.
Uma competição universitária realizada em junho de 2025 incluiu uma prova que simulava a “infiltração atrás das linhas inimigas”, exigindo que os robôs entrassem em uma área, mapeassem o local e localizassem alvos, conforme informações do site da instituição.
Outra etapa previa robôs realizando verificações de identidade, inspeções disciplinares e patrulhas de segurança em bases militares.
A universidade de pesquisa militar descreveu a competição, em parte, como um campo de testes para que os humanoides pudessem, futuramente, “avançar para o campo de batalha”.
Registros de aquisições daquela época refletiam esse objetivo final.
Em maio de 2025, o ELP (Exército de Libertação Popular) lançou uma licitação para a compra de um robô humanoide, incluindo instalação e treinamento técnico.
Quatro meses depois, um aviso de licitação que indicava um e-mail da NUDT como contato buscava um “sistema de percepção inteligente e operação ágil para robô humanoide”.
Os registros continham poucos detalhes específicos. A Reuters não conseguiu determinar se as licitações foram atendidas e, em caso afirmativo, quais empresas venceram ou quais modelos de robôs foram fornecidos.
Em junho deste ano, o ELP destinou um orçamento de cerca de 300 mil dólares (aproximadamente 1,5 milhão de reais) para um sistema de coleta e rotulagem de dados de câmeras, radares e sensores de movimento para humanoides — incluindo informações sobre os tipos de terreno que eles poderiam percorrer —, segundo outro documento de aquisição militar.
As especificações demonstram que o interesse militar chinês está se expandindo além dos corpos dos robôs para abranger sistemas de percepção, manipulação e treinamento que, segundo especialistas em defesa, são essenciais para que os humanoides deixem de ser apenas parte de demonstrações em ambientes controlados.
Operação remota
Por volta de 2026, o desenvolvimento de robôs humanoides havia se expandido do meio acadêmico militar para a indústria de defesa da China.
O robô Fuxi, fabricado pela Norinco — um conglomerado estatal de defesa —, é um exemplo disso.
Materiais da empresa publicados em agosto descreviam o humanoide em tamanho real como capaz de realizar funções de sentinela, reconhecimento em quaisquer condições climáticas, patrulhamento inteligente e tarefas perigosas.
Segundo a empresa, o Fuxi pode ser integrado ao sistema de teleoperação da Norinco, permitindo que um operador humano controle o humanoide remotamente.
Eliminar a necessidade de o robô tomar todas as decisões de forma autônoma resolveria o que muitos especialistas em robótica consideram o maior desafio relacionado aos humanoides.
A Norinco não respondeu a um pedido de comentário.
Malcolm Davis, analista sênior do ASPI (Instituto Australiano de Política Estratégica), afirmou não ver os robôs humanoides como sistemas práticos para o campo de batalha no momento atual. “Mas, em um prazo de cinco a dez anos”, disse ele, “eles muito bem poderão sê-lo.”
Mesmo que operados remotamente hoje, sistemas humanoides projetados para emprego autônomo teriam, eventualmente, de lidar com dilemas éticos.
As leis de guerra exigem que as forças militares distingam combatentes de civis e se abstenham de atacar combatentes feridos ou que estejam se rendendo.
O Comitê Internacional da Cruz Vermelha alertou que armas autônomas podem ter dificuldade em interpretar sinais de rendição de forma confiável, uma vez que tais avaliações podem depender de contexto, conduta e intenção.
As Forças Armadas dos EUA exigem que armas autônomas passem por revisão jurídica e testes realistas, e que comandantes e operadores exerçam o julgamento adequado quanto ao uso da força.
Em março, o Ministério da Defesa da China declarou que armas equipadas com inteligência artificial devem permanecer sob controle humano.
Essas preocupações não impediram o país de explorar o uso militar de robôs humanoides.
Wang Yonghua, pesquisador da Academia de Ciências Militares da China, escreveu em um artigo de opinião em novembro que os humanoides ainda enfrentam problemas não resolvidos nas áreas de movimentação, percepção e inteligência.
Avanços técnicos, redução dos custos de fabricação e produção em escala industrial seriam necessários para que os humanoides se tornassem sistemas militares amplamente utilizados.
Se essas condições forem atendidas, escreveu Wang, “robôs humanoides chegarão em massa ao campo de batalha”.
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