A determinação da vida útil de um pneu é um dos temas que mais geram dúvidas entre proprietários de veículos e profissionais do setor automotivo no Brasil. A presença de sulcos profundos na banda de rodagem costuma transmitir uma falsa sensação de segurança aos condutores, levando muitos a ignorarem fatores silenciosos, como o envelhecimento químico da borracha e os danos estruturais acumulados ao longo do tempo.
Especialistas da indústria e engenheiros de mobilidade apontam que, ao contrário do que ocorre com produtos alimentícios ou farmacêuticos, não existe uma data de validade fixa estipulada por lei para a substituição do composto. “Não existe um único fator capaz de determinar a vida útil de um pneu. É preciso considerar tempo, quilometragem, condições de uso e, principalmente, seu estado de conservação”, explica Roberto Ayala, gerente de engenharia de vendas da Bridgestone no Brasil.
Confira abaixo mitos e verdades sobre a vida útil dos pneus.
Mito ou verdade: pneu com sulcos profundos está sempre bom?
É mito. A profundidade dos sulcos sinaliza a capacidade de escoamento de água, mas não revela avarias na estrutura interna do pneu. Bolhas nas laterais, cortes, deformações na carcaça e ressecamento exigem a troca imediata para evitar estouros em alta velocidade.
O indicador legal de desgaste é o TWI, uma pequena elevação emborrachada disposta no fundo dos sulcos. Quando a banda de rodagem atinge a marca de 1,6 milímetro, nivelando-se ao TWI, a substituição torna-se obrigatória por lei e por segurança. O desgaste irregular de um só lado do pneu também sinaliza folgas na suspensão, falta de alinhamento ou desbalanceamento das rodas.
Mito ou verdade: a quilometragem importa mais que a idade?
Depende. O fator determinante varia de acordo com o perfil de uso de cada motorista. Quem roda dezenas de quilômetros diariamente em rodovias gastará a banda de rodagem muito antes do envelhecimento natural do composto. Por outro lado, quem utiliza o veículo apenas nos fins de semana precisa ficar atento ao tempo, já que a falta de uso prolongada e a exposição ao calor aceleram o ressecamento do material.
Mito ou verdade: vale a pena comprar pneus usados?
Exige muito cuidado. A opção por pneus seminovos oculta riscos significativos pela ausência de um histórico confiável de manutenção. Impactos severos contra buracos no passado podem ter fragilizado a estrutura interna de cintas de aço, uma falha invisível a olho nu que compromete a estabilidade do veículo.
Mito ou verdade: pneu tem data de validade?
É mito. Ao contrário de alimentos ou medicamentos, os pneus não trazem uma data de vencimento fixa estampada na lateral. Porém, a borracha e seus compostos químicos envelhecem e perdem a capacidade de aderência com o passar dos anos, mesmo em veículos que rodam pouco.
A recomendação técnica é realizar avaliações anuais em oficinas especializadas após cinco anos da data de fabricação. O limite máximo para descarte é de dez anos, independentemente do estado aparente do produto. Para descobrir a idade exata do componente, basta procurar o código DOT gravado na lateral do pneu: os quatro últimos dígitos indicam a semana e o ano de produção.
Cuidados que aumentam a durabilidade
A durabilidade do jogo de pneus começa na escolha correta do produto, respeitando as especificações de medida, índice de carga e código de velocidade definidos no manual do proprietário. O ideal é manter quatro pneus idênticos ou, ao menos, pares iguais no mesmo eixo.
A rotina de manutenção preventiva exige calibração semanal com os pneus frios, rodízio periódico entre os eixos, alinhamento de direção e balanceamento de rodas. Evitar arrancadas bruscas, freadas violentas e impactos contra guias de meio-fio também garante que a borracha entregue a máxima eficiência ao longo de sua vida útil.
O que acontece ao mudar o perfil dos pneus do carro? É permitido?