O astronauta Jonny Kim deixou a NASA na última quinta-feira (27), após quase uma década como integrante da agência espacial dos Estados Unidos. Ele agora retorna ao serviço ativo na Marinha americana, onde continuará sua carreira na aviação naval.
A saída encerra uma passagem marcada por uma missão na Estação Espacial Internacional (ISS), mas não representa o fim da carreira de Kim nas Forças Armadas. Antes de ser selecionado pela NASA, ele já havia construído uma trajetória militar e acadêmica incomum.
Da Marinha à Medicina
Kim ingressou na Marinha dos Estados Unidos em 2002, depois de concluir o ensino médio. Ele se tornou Navy SEAL e participou de mais de 100 operação de combate. Durante o período nas Forças Armadas, também atuou como médico de combate. Entre as condecorações recebidas estão a Silver Star e a Bronze Star com Combat “V”.
Após a experiência militar, Kim seguiu os estudos. Formou-se em Matemática pela University of San Diego e, posteriormente, em Medicina pela Harvard Medical School.
Ele voltou a atuar na Marinha como médico e aviador naval, área que posteriormente também faria parte de sua carreira como astronauta.
Seleção para a NASA
Em 2017, Kim foi escolhido para integrar o corpo de astronautas da NASA. Antes de estar apto a viajar ao espaço, passou por aproximadamente dois anos de treinamento, incluindo preparação para operações na Estação Espacial Internacional, robótica, atividades extraveiculares, geologia e sobrevivência.
Durante sua passagem pela agência, também trabalhou no controle de missões e participou de atividades relacionadas ao programa Artemis.
Oito meses no espaço
A primeira missão espacial de Kim começou em abril de 2025, quando ele viajou à Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo da Soyuz MS-27.
Ele passou cerca de oito meses em órbita como engenheiro de voo das Expedições 72 e 73, participando de pesquisas científicas e atividades de manutenção da estação. Durante a missão, completou 3.920 órbitas ao redor da Terra.
Kim retornou ao planeta em dezembro de 2025, após a cápsula Soyuz aterrissar no Cazaquistão. Agora, menos de um ano depois de voltar do espaço, o astronauta deixa a NASA para retomar o serviço ativo na Marinha dos Estados Unidos e dar continuidade à carreira na aviação naval.