‘Deixei de lado muitas coisas’: a luta de Dolly Parton contra problemas de saúde evidencia uma crise que afeta milhões de cuidadores

Em outubro, Dolly Parton deu aos seus fãs uma atualização sobre sua saúde.

Em um vídeo intitulado “Eu ainda não morri!”, a cantora explicou: “Quando meu marido Carl estava doente, o que durou muito tempo, e depois ele faleceu, eu não cuidei de mim mesma, então deixei de lado muitas coisas que eu deveria ter cuidado.”

O marido de Parton, Carl Dean, faleceu em março de 2025. Embora o casal nunca tenha revelado qual doença ele tinha, Parton compartilhou que ele estava “doente há bastante tempo”. Parton, é claro, faleceu esta semana de câncer, sobre o qual ela não falou publicamente, após alguns anos de problemas de saúde, incluindo pedras nos rins. Não sabemos como ela não cuidou de si mesma, mas suas poucas palavras dizem muito, considerando o quanto ela cuidava do marido.

Embora aquela atualização em vídeo de 10 meses atrás possa ter parecido um pequeno detalhe na vida de um dos músicos mais queridos da América, ela dá voz a um grande problema imediatamente reconhecido por muitos dos 63 milhões de cuidadores americanos.

Quando você cuida de outra pessoa, é muito fácil se esquecer de cuidar de si mesmo.

“Os dados mostram que isso está acontecendo em milhões de lares nos Estados Unidos. A saúde dos cuidadores se deteriora devido ao trabalho de cuidar de alguém. Mesmo com seus privilégios, Dolly não é uma exceção”, disse Jason Resendez, presidente e CEO da National Alliance for Caregiving.

Cuidar de alguém acarreta sérios riscos à saúde

De acordo com um relatório da National Alliance for Caregiving e da AARP, cerca de 23% dos cuidadores relatam ter dificuldade em cuidar da própria saúde enquanto cuidam de outra pessoa. Essa porcentagem aumenta entre mulheres, pessoas LGBTQ+, latinos e cuidadores de baixa renda.

Nancy Slavin, de 57 anos, cuida da mãe em tempo integral na casa que compartilham perto de Portland, Oregon. Ela valoriza muito o tempo que passam juntas, mas os cuidados têm um preço para sua saúde. Slavin negligenciou os exames de rotina para detecção de câncer por anos, até que finalmente decidiu fazê-los e teve um susto que chamou sua atenção. Além dessa negligência, sua capacidade de socializar e participar de atividades como leituras literárias e encontros que antes lhe davam muito prazer ficou limitada.

“No fim das contas, eu amo minha mãe e nunca vou me arrepender de ter feito isso”, disse ela. “Mas, ao mesmo tempo, não quero que isso me mate, porque sou mãe, tenho um marido e quero uma vida boa.”

Mesmo aqueles que prestam cuidados à distância podem sofrer de esgotamento profissional e negligência pessoal.