Esta matéria contém detalhes gráficos de crueldade contra animais.
Embora Miko tivesse pouco mais de um ano, o cão mestiço de pastor já havia atingido seu porte adulto. Ele era alto o suficiente para que seu focinho pudesse alcançar um pacote de petisco na cintura de alguém; suas patas, antes desproporcionalmente grandes, agora condiziam com sua herança de raça grande.
Em junho do ano passado, o dono de Miko, Alexander Kostyukevich, procurou treinamento para o jovem cão com alguém que encontrou no Instagram. Ele decidiu usar a Happy K9 Academy após uma sessão bem-sucedida com o proprietário, Kwong Chun Sit, também conhecido como Tony.
Mas apenas alguns dias depois de deixar seu cachorro aos cuidados de Sit, Kostyukevich recebeu uma mensagem de texto que devastaria qualquer dono de animal de estimação: Miko estava morto.
A morte misteriosa de um cão jovem e saudável no sul da Califórnia acabou levando os investigadores a uma jornada mórbida e perturbadora por crematórios, serviços de descarte de animais de estimação e uma van de carga que cheirava a água sanitária e fezes, enquanto continuavam a descobrir mais mortes.
Sit, de 54 anos, e sua namorada, Tingfeng Liu, de 24, foram condenados na semana passada. Sit por múltiplos crimes de crueldade contra animais e outras acusações relacionadas à morte de quase uma dúzia de cachorros, e Liu por diversas acusações relacionadas à sua ajuda na cremação.
Promotores do Ministério Público do Condado de Orange disseram que Sit deixou os cachorros em pequenas gaiolas na traseira de uma van quente, onde morreram de insolação, e depois fingiu ser os donos para poder cremá-los.
O casal deverá ser punido pelas mortes horríveis durante a sentença marcada para 10 de julho. Sit pode ser condenado a quase 14 anos de prisão, enquanto Liu pode receber uma pena de quatro anos, de acordo com o promotor distrital.
Embora as famílias vejam a justiça ser feita no tribunal, elas ainda terão que viver sem seus amados cachorros e conviver com a realidade de como eles morreram.
Os últimos vestígios da curta vida desses animais de estimação permanecem na internet, em vídeos de treinamento enviados às famílias e publicados no YouTube: cachorros amigáveis, grandes e pequenos, com as patas traseiras imitando um sorriso, enquanto seguiam as instruções de um homem que deveria ser seu cuidador.
A mensagem de texto que acabou em uma ligação para a polícia
Os cachorros que Kostyukevich viu na página do Instagram da Happy K9 Academy pareciam felizes e obedientes. Quando ele recebeu uma mensagem de Sit em 18 de junho de 2025, apenas três dias depois de deixar Miko aos cuidados de Sit, foi um choque:
“É com muita tristeza que informo o falecimento de Miko, que faleceu tranquilamente durante a noite enquanto descansava. Não houve sinais de dor ou sofrimento, e foi realmente inesperado. Estou profundamente triste com essa perda”.
“Por respeito, reembolsarei o valor total do treinamento e oferecerei uma compensação adicional. O corpo foi cremado com todo o cuidado e guardarei as cinzas em segurança para você até que esteja pronto”.
“Saiba que estou pensando em você. Se precisar de alguma coisa, estou aqui para o que precisar”.
A mensagem foi surpreendente, vinda de um adestrador que havia conquistado clientes por meio de recomendações. A empresa de Sit tinha mais de 40 avaliações cinco estrelas no Google ao longo de seus seis anos de atividade, com comentários como “não poderia estar mais feliz”, “ele realmente se importa com os cachorros que treina” e “ele nunca decepciona”.
Segundo um documento judicial que detalha as informações que seriam abordadas no julgamento, conhecido como resumo do processo, Kostyukevich ligou para Sit para obter informações sobre o ocorrido.
Sua preocupação imediata era que Sit tivesse vendido Miko, de acordo com o documento. Mas Sit desligou o telefone na cara dele, e Kostyukevich decidiu ligar para a polícia de Irvine.
Morte incomum leva à descoberta de outras 10
Casey Pickett, uma agente de serviços para animais do Departamento de Polícia de Irvine, começou a investigar. Ela ligou para Sit e descobriu que outro cachorro sob seus cuidados, Ziggy, também havia morrido.
Pickett descobriu que os animais haviam sido recolhidos por um serviço chamado Mobile Pet Cremations, que suspendeu a cremação assim que foi contatado pela polícia.
No entanto, um funcionário do crematório informou a Pickett que não só tinham Miko e Ziggy, como também tinham recolhido outro cão da Sit apenas na semana anterior. E não era tudo: o funcionário disse que tinham falado com outra empresa de cremação de animais de estimação e descobriram que a Sit tinha deixado mais dois cachorros lá, o que significava que agora cinco cachorros estavam mortos.
Após tomar conhecimento dos inúmeros cachorros abandonados em diversos abrigos, Pickett foi até a casa de Sit, nos arredores do Condado de Orange, de acordo com o resumo do julgamento.
Sit contou a ela que apenas dois cachorros haviam morrido enquanto dormiam durante a noite e que ele estava “muito triste”.
Pickett então perguntou sobre outros dois cachorros que haviam sido enviados para cremação. Sit então confirmou que foram quatro cachorros que morreram.
“Sit afirmou que foi dormir e, ao acordar esta manhã, descobriu que todos os quatro cachorros haviam morrido”, diz o resumo do julgamento. Ele disse à polícia que utilizou dois serviços diferentes “devido ao alto custo da cremação”, segundo o mesmo resumo.
Após a conclusão da investigação, as autoridades descobriram que o casal havia contratado serviços de cremação ou descarte de um total de 11 cachorros em quatro empresas diferentes.
Sit seria posteriormente condenado por 19 acusações: 11 crimes de crueldade contra animais, sete contravenções por tentativa de destruição de provas e uma contravenção por destruição de provas.
O que levou à morte de todos os cachorros foi “uma tragédia que deixou muitos donos de cachorros tristes e revoltados”, disse a advogada de Sit, Kate Corrigan, em um comunicado. Ela acrescentou que seu cliente é “um adestrador de cachorros experiente” e que os depoimentos durante o julgamento demonstraram sua trajetória e habilidade no adestramento de cachorros.
“A morte dos cachorros foi inesperada e não resultou de atos intencionais por parte do meu cliente”, disse ela.
Investigação na casa do adestrador traz revelações impressionantes
Embora um dos cachorros já tivesse sido cremado quando as mortes foram descobertas, muitos dos donos e serviços funerários conseguiram adiar as cremações. Uma mulher agendou um velório para se despedir de seu pitbull de quase 3 anos, cujo corpo musculoso e castanho-avermelhado agora estava sem vida.
Ele deveria voltar para casa naquele dia, após três semanas de treinamento.
Um veterinário conseguiu examinar os cachorros restantes e determinou que oito morreram de hipertermia e insolação, e um morreu de “traumatismo craniano contuso com lesão aguda na coluna vertebral e fratura espiral na perna”, segundo o resumo do julgamento.
Embora Pickett estivesse inicialmente na casa de Sit, ela obteve permissão para ver a van de carga Mercedes preta de Sit. Ela relatou o odor insuportável de “água sanitária misturada com um forte cheiro de fezes”, segundo o relatório do julgamento.
No dia seguinte, a polícia voltou com um mandado de busca para sua casa e seus carros, onde encontraram nove caixas soltas na parte traseira da van e um ar-condicionado portátil expelindo ar pela lateral do veículo, segundo o relatório do julgamento. Uma garrafa de água sanitária foi encontrada no assoalho do lado do passageiro.
Enquanto um investigador estava no apartamento de Sit, chegou a notícia da morte de outro cão, elevando o número de ocorrências a um patamar aparentemente impossível para um estabelecimento que, até então, havia recebido poucas reclamações.
Segundo a acusação, Liu, namorada de Sit, ajudou a levar os cachorros para o crematório. Durante uma busca no Tesla de Liu, os investigadores encontraram um saco de lixo contendo uma coleira rosa com o nome “Luna”, de acordo com o relatório do julgamento.
Também encontraram um recibo de uma empresa de descarte de animais com a seguinte inscrição: “1 CACHORRO ENTREGUE – PAGO (US)$160,00”.
Liu foi condenada por cumplicidade em um crime grave, um delito menor de destruição de provas e dois delitos menores de tentativa de destruição de provas. O advogado de Liu argumentou que “ela não era quem tomava as decisões neste caso”.
Frederick Fascenelli disse que eles acreditavam que ainda havia dúvidas razoáveis na argumentação da acusação sobre se ela sabia que um crime havia sido cometido e se ela tentou ajudar Sit a evitar a prisão.
“As provas demonstraram que ela era uma jovem mulher, em um país desconhecido, muito distante da autoridade e do controle exercidos pelo Sr. Sit, e que muitas das ações que lhe foram atribuídas foram realizadas sob a direção de terceiros, e não como parte de um plano criminoso independente”, disse Fascenelli em um comunicado.
Embora tenham ficado desapontados com o veredito, eles respeitam a decisão do júri e estão analisando suas opções após o julgamento, disse ele.
O adestrador de cachorros que traiu seus clientes
Embora as redes sociais da Happy K9 Academy mostrassem cachorros seguindo comandos e clientes elogiando seu trabalho, a investigação das autoridades revelou um lado mais sombrio das práticas comerciais da empresa.
Em maio de 2025, uma cliente levou seu pastor belga malinois de 4 anos, chamado Max, para a Happy K9 Academy para três semanas de treinamento, segundo o relatório do julgamento. Tudo parecia estar indo normalmente, e ela recebia atualizações regulares em vídeo de seu cão.
Seis dias depois, Sit mandou uma mensagem para ela dizendo que Max tinha um ferimento na perna. Ela decidiu levá-lo ao veterinário, mas quando foi buscá-lo, percebeu que Max estava na parte de trás da van, em uma caixa tão pequena que ele não conseguia ficar em pé direito, segundo o relatório do julgamento.
Max também cheirava muito mal, mal conseguia andar e tinha cerca de dez ferimentos pelo corpo, de acordo com o documento.
Vários anos antes, em 2021, outra cliente enviou seus dois Maltipoos, Capo e Tropez, para um treinamento de quatro semanas, segundo o resumo do julgamento.
As atualizações que ela recebia regularmente no início começaram a diminuir. Quando ela pediu uma foto dos cachorros, Sit enviou uma mostrando-os em uma pequena caixa sem cobertor ou água. Ela decidiu interromper o treinamento e buscá-los.
Dentro da van de Sit, ela viu “a van inteira cheia de caixas de transporte empilhadas umas sobre as outras”, com os cachorros ofegantes e sem acesso à água, segundo o relatório do julgamento.
Embora o advogado de Sit argumente que as mortes não foram resultado de atos intencionais, os promotores, no documento do julgamento, afirmaram que ele sabia o que estava fazendo ao guardar os cachorros na traseira de uma van quente, “sabia que suas ações eram negligentes e simplesmente não se importou”.
A página deles no Yelp ainda aparece nos resultados de busca online, mas agora exibe a mensagem “FECHADO – Atualizado em junho de 2026”.
Embora as avaliações do Google guardem as memórias de antigos clientes compartilhando treinamentos bem-sucedidos, uma avaliação, escrita há cerca de um ano, é um lembrete contundente do que aconteceu:
“Minha cachorrinha de 8 meses morreu enquanto estava sob os cuidados de Tony Sit e da ‘Happy K9 Academy’. Ela estava 100% saudável e agora, 5 dias após o início do treinamento, ela se foi — junto com um segundo cachorro que também estava hospedado lá e que morreu misteriosamente na mesma noite. POR FAVOR, FIQUEM ATENTOS.”