Mesmo em grupos diferentes na Copa do Mundo, o Irã e os Estados Unidos podem se enfrentar logo nas oitavas de final do Mundial. O possível duelo aconteceria em meio ao conflito entre os dois países, que assinaram um acordo de trégua na última semana.
No atual cenário da Copa, a seleção iraniana tem dois pontos e está em segundo lugar do Grupo G, atrás do Egito, que venceu a Nova Zelândia. Já os Estados Unidos estão na liderança do Grupo D e já classificados para o mata-mata.
Nessa perspectiva, os países cairiam em lados opostos do chaveamento com a possibilidade de se enfrentarem apenas em uma possível final – sendo esta uma chance mais remota do duelo acontecer.
No entanto, o Irã ainda pode se classificar em primeiro em sua chave. Para isso, precisa vencer o Egito na última rodada da fase de grupos e torcer para que a Bélgica não assuma a ponta da tabela.
Neste cenário, os países se enfrentariam nas oitavas de final, caso ambas conseguissem vencer a fase dos 16-avos da competição. A possível partida seria a terceira entre Irã e Estados Unidos em uma Copa do Mundo.
Copa de 1998 – “Jogo da Paz”
A primeira partida entre os países em um Mundial aconteceu pela fase de grupos da Copa de 1998, realizada em 21 de junho de 1998, no estádio Gerland, em Lyon, na França.
Apesar das fortes tensões políticas entre os dois países desde a Revolução Iraniana de 1979, o confronto ficou marcado por gestos de respeito e aproximação.
Antes do apito inicial, os jogadores iranianos entregaram flores aos norte-americanos e as equipes posaram juntas para fotos, cordialidade surpreendente diante do contexto diplomático da época. Em campo, o Irã venceu por 2 a 1, pelo Grupo F.
Pelo simbolismo político e pelos gestos de fair play entre os jogadores, a partida ficou conhecida mundialmente como o “Jogo da Paz”.
Copa de 2022
24 anos depois, os países voltaram a se enfrentar, na Copa do Mundo do Catar. O confronto aconteceu em 29 de novembro de 2022, pela última rodada do Grupo B.
Desta vez, os EUA venceram o Irã por 1 a 0 e se classificaram para o mata-mata, enquanto os iranianos se despediram da competição.
À época do duelo, a tensão aumentou devido aos protestos que ocorriam no Irã após a morte de Mahsa Amini sob custódia da polícia do país. A federação de futebol dos Estados Unidos chegou a publicar nas suas redes sociais, uma versão da bandeira iraniana sem o emblema oficial da República Islâmica, em apoio aos protestos.
A medida provocou reação de autoridades e da mídia iraniana às vésperas da partida. No entanto, jogadores de ambos os lados defenderam que o foco do jogo permanecesse no âmbito esportivo.
Trégua entre os países
Ataques coordenados dos EUA e Israel contra o Irã iniciaram um novo conflito no Oriente Médio em 28 de fevereiro deste ano, com o objetivo de atingir autoridades e instalações militares iranianos.
Após cerca de quatro meses, os EUA divulgaram na última semana o texto oficial do memorando de entendimento firmado com o Irã, que dá início a um prazo de 60 dias para a negociação dos termos finais de um acordo.
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