Com pouco mais de 4,8 mil habitantes no interior de São Paulo, Gavião Peixoto ganhou destaque nacional após liderar o ranking de qualidade de vida entre os municípios brasileiros no Índice de Progresso Social (IPS) Brasil 2026.
Localizada na região central do estado, a cidade tem uma história marcada pela agricultura, pelo pioneirismo econômico e pela instalação de um dos principais polos da indústria aeronáutica do país.
Origem ligada à colonização do interior paulista
A origem do município remonta ao início do século XX. Gavião Peixoto foi criado como núcleo colonial em 12 de janeiro de 1907, dentro de uma política estadual de interiorização habitacional que também deu origem a cidades como Nova Europa e Nova Pauliceia.
O nome homenageia o conselheiro Bernardo Avelino Gavião Peixoto, proprietário das terras onde o povoado foi formado, às margens do Rio Jacaré-Guaçu. O desenvolvimento da cidade ganhou força com a chegada da estrada de ferro Douradense, importante para o transporte de pessoas e para o escoamento da produção agrícola.
Pouco depois, a construção de uma usina hidrelétrica pela Companhia de Força e Luz de Jaú atraiu novos moradores e impulsionou a economia local. A usina, atualmente ligada à CPFL, segue em operação com equipamentos originais importados da Inglaterra.
Agricultura e pioneirismo econômico
Durante décadas, a economia local esteve fortemente ligada ao campo. Após a crise da produção de algodão e a desativação da ferrovia, em 1969, o município voltou a crescer impulsionado pela agricultura.
Hoje, a produção de laranja e cana-de-açúcar concentra grande parte da atividade econômica da cidade, além do cultivo de uva, seringueira e da pecuária. Inclusive, Gavião Peixoto também ficou conhecida pelo pioneirismo no plantio da “hevea brasiliensis“, a seringueira.
Ainda em 1917, o coronel José Procópio de Araújo Ferraz iniciou experiências com a cultura da borracha natural na região. O projeto cresceu e ajudou a consolidar a atividade como uma das importantes culturas agrícolas do estado de São Paulo.
Emancipação e crescimento do município
Gavião Peixoto permaneceu como distrito de Araraquara até a década de 1990. A emancipação aconteceu em 27 de dezembro de 1995, após mobilização liderada por moradores e pela Sociedade de Amigos de Gavião Peixoto.
A instalação oficial do município ocorreu em 1º de janeiro de 1997. Desde então, a cidade passou a receber mais investimentos em infraestrutura urbana, serviços públicos e desenvolvimento econômico.
Embraer colocou cidade no mapa da aviação
Nas últimas décadas, Gavião Peixoto viveu uma nova transformação econômica com a chegada da Embraer. O município foi escolhido para sediar uma das unidades da fabricante brasileira de aeronaves, reforçando o perfil industrial e tecnológico da região.
A cidade abriga uma das maiores pistas de pouso do mundo, utilizada pela empresa para testes de aeronaves e projetos ligados ao setor aeroespacial. O complexo ajudou a transformar Gavião Peixoto em referência nacional na indústria da aviação.
Inventário turístico e atrativos locais
Além da força econômica, o potencial de visitação de Gavião Peixoto está estruturado em três eixos principais, que englobam o turismo de negócios, o ecoturismo e turismo de aventura, além das manifestações culturais e religiosas.
No segmento ambiental, o principal ativo natural da cidade é o Rio Jacaré-Guaçu, corpo d’água que delimita parte das divisas do município e pode atrair visitantes da região para a prática de pesca esportiva e atividades de aventura, como o bóia-cross e o rafting, devido ao volume e às características de seu leito. Ainda na área ambiental, o perímetro urbano conta com o Parque Ecológico Municipal Família Camurre, uma área verde que abriga fragmentos de vegetação nativa e fauna local, servindo como espaço para lazer e educação ambiental.
No âmbito histórico e cultural, o núcleo urbano preserva a Igreja de Santo Antônio, situada na Praça da Matriz (Praça 12 de Janeiro), um espaço público pavimentado com pedras portuguesas. O acervo histórico local também é composto por elementos da antiga infraestrutura ferroviária e por remanescentes de uma das primeiras usinas hidrelétricas do estado de São Paulo.
Já no setor rural, destaca-se o bairro de Nova Pauliceia, que sedia a capela e a tradicional festa em louvor a Nossa Senhora Mãe dos Homens. Complementando o calendário de eventos populares, o Julinão de Gavião Peixoto consolida-se como a principal festividade do município realizada anualmente, movimentando o público regional e o comércio local de alimentação e serviços. A edição de 2025 contou com shows de Fernando & Sorocaba, Maria Cecília & Rodolfo e Matogrosso & Mathias.
Entenda liderança em qualidade de vida
Gavião Peixoto liderou o ranking do IPS Brasil 2026 após registrar desempenho elevado em áreas consideradas essenciais para a qualidade de vida, como saneamento, moradia, segurança e educação. O município do interior paulista recebeu nota 89,99 em Água e Saneamento e 97,09 em Moradia, além de alcançar 80,46 pontos em Segurança Pessoal.
A cidade também se destacou em indicadores ligados à educação e acesso à informação. No IPS, Gavião Peixoto recebeu nota 85,67 em Acesso ao Conhecimento Básico e 90,40 em Acesso à Informação e Comunicação.
Segundo o IBGE, a taxa de escolarização entre crianças de 6 a 14 anos chega a 98,6%, enquanto 94,68% da população possui acesso a esgotamento sanitário adequado.
Além dos indicadores sociais, o município também apresenta renda elevada. O PIB per capita é de R$ 369,1 mil e o salário médio dos trabalhadores formais chega a 5,7 salários mínimos.
O IPS Brasil utiliza 57 indicadores sociais e ambientais para medir a capacidade dos municípios de atender necessidades básicas, garantir bem-estar e ampliar oportunidades para a população. O índice considera dados públicos relacionados a moradia, educação, saúde, segurança, inclusão social e acesso a direitos.