O Senado dos Estados Unidos confirmou Kevin Warsh nesta terça-feira (12) para um mandato de 14 anos como diretor do Federal Reserve, marcando um passo importante para que ele suceda Jerome Powell como o próximo líder do banco central dos EUA.
A nomeação foi aprovada por 51 a 45, com um único democrata, John Fetterman, da Pensilvânia, votando com a maioria republicana.
O Senado iniciou o processo de confirmação para o mandato simultâneo de quatro anos de Warsh como chair do Fed, realizando uma votação para encerrar o debate, o que abriria caminho para aprová-lo para o cargo de liderança já na quarta-feira (13). O mandato de Powell como chair termina na sexta-feira (15).
Warsh está no caminho para liderar o Fed em um momento em que a independência política do banco central está sendo testada pela pressão do governo para realizar cortes nas taxas de juros exigidos pelo presidente Donald Trump.
Os esforços sem precedentes de Trump para exercer controle sobre o Fed incluem a tentativa de demissão da diretora do Fed Lisa Cook, em um caso que agora está na Suprema Corte, e o apoio a uma investigação do Departamento de Justiça sobre a gestão de Powell na reforma de um prédio, que um juiz federal considerou um pretexto para pressionar Powell a reduzir as taxas ou renunciar. O Departamento de Justiça abandonou a investigação, mas sua principal promotora em Washington afirmou que poderia reabri-la.
Powell pretende permanecer como diretor após o término do mandato como chair, em resposta à “série de ataques legais ao Fed que ameaçam a capacidade do BC dos EUA de conduzir a política monetária sem considerar fatores políticos”, segundo ele.
Warsh destaca que planeja uma “mudança de regime” no Fed, incluindo uma coordenação mais rígida com o Departamento do Tesouro e o governo Trump em relação às políticas não monetárias e a definição de um balanço patrimonial menor, o que, de acordo com ele, deve permitir uma taxa de juros mais baixa.
O aumento nos preços do petróleo desde o início da guerra do Oriente Médio elevou a inflação e reduziu as expectativas dos investidores quanto a um corte na taxa de juros este ano. Atualmente, os mercados financeiros estão precificando cerca de uma chance em três de um aumento da taxa em dezembro. A taxa básica de juros do Fed está na faixa de 3,50% a 3,75%.
O chair do Fed tem um dos 12 votos no FOMC, que define as taxas de juros, e é uma das 19 vozes na mesa de definição de políticas.
A próxima reunião do Fed, que pode vir a ser a primeira com Warsh na chefia, está marcada para 16 e 17 de junho.