O presidente dos EUA, Donald Trump, reuniu-se com sua equipe de segurança nacional na tarde desta terça-feira (21) na Casa Branca para tomar uma decisão importante: o que fazer a seguir com o Irã.
O prazo para o cessar-fogo estava se aproximando do fim, e o Air Force Two aguardava na pista da Base Aérea Conjunta Andrews, aguardando a partida programada do vice-presidente americano JD Vance para o Paquistão para a próxima rodada de negociações.
Mas o governo enfrentava um dilema: o silêncio dos iranianos.
Nos dias anteriores, os EUA haviam enviado ao Irã uma lista de pontos gerais do acordo que desejavam que os iranianos aceitassem antes da próxima rodada de negociações.
Mas dias se passaram sem que os EUA recebessem uma resposta, aumentando as suspeitas sobre o quanto Vance e sua equipe conseguiria indo ao Paquistão para as negociações presenciais planejadas, de acordo com três autoridades familiarizadas com o assunto.
Enquanto Trump se reunia com Vance, o secretário de Estado, Marco Rubio, o secretário de Defesa, Pete Hegseth, o chefe do Estado-Maior Conjunto, Dan Caine e o diretor da CIA, John Ratcliffe, na Casa Branca na terça-feira, o governo ainda não havia recebido nenhuma resposta dos iranianos.
Autoridades haviam instado o principal mediador do Paquistão, o Marechal de Campo, Asim Munir, a obter pelo menos algum tipo de resposta antes que Vance embarcasse no Air Force Two.
No entanto, horas depois, nada.
Na Casa Branca, os principais assessores de Trump acreditam que um dos principais motivos para não terem recebido resposta foram as divisões dentro da atual liderança iraniana, cujo entendimento se baseava em parte em despachos dos intermediários paquistaneses, segundo três autoridades.
A percepção do governo é de que os iranianos não chegaram a um consenso sobre sua posição ou sobre o quanto devem dar poder aos negociadores em relação ao enriquecimento de urânio e ao estoque atual do país de urânio enriquecido — um dos principais pontos de atrito nas negociações de paz.
Parte desse fator complicador, segundo os EUA, reside no fato de o novo Líder Supremo, Mojtaba Khamenei, estar dando instruções claras a seus subordinados — ou se eles simplesmente precisam adivinhar o que ele quer sem instruções específicas.
Autoridades americanas acreditam que seus esforços para permanecer oculto interromperam as discussões internas do governo iraniano.
Apesar desses obstáculos significativos, um funcionário afirmou que ainda existe a possibilidade de negociadores dos EUA e do Irã se encontrarem em breve. Mas se e quando isso acontecerá está longe de ser certo.
Em vez de retomar os ataques militares, Trump optou por estender um cessar-fogo de duas semanas com o Irã pouco antes de seu vencimento.
Desta vez, ele não especificou uma data de término. Trump, que chamou os funcionários do governo iraniano de “seriamente divididos” em uma postagem na rede social Truth Social nesta terça-feira, estendendo o cessar-fogo, continua ansioso por uma solução diplomática para a guerra, receoso de reacender um conflito impopular que ele alega que os EUA já venceram.
No entanto, o colapso das negociações, por ora, ressalta as dificuldades que Trump continua a enfrentar em sua busca por um acordo que atenda às suas inúmeras exigências.
O Irã insistiu publicamente que Trump suspenda o bloqueio a navios que entram ou saem de portos iranianos no Estreito de Ormuz antes que Teerã se engaje em uma nova rodada de negociações. Trump resistiu à exigência.
“Não vamos abrir o estreito até que tenhamos um acordo final”, disse ele em entrevista à CNBC na manhã desta terça-feira.
Em uma reunião à tarde, Trump e o restante do grupo decidiram estender o cessar-fogo que, segundo mediadores paquistaneses, expiraria em poucas horas, embora Trump tivesse sugerido acreditar que duraria até a noite de quarta-feira (22), em Washington.
Em teoria, isso poderia dar ao Irã mais tempo para se unir em torno de uma posição única com a aprovação de Khamenei, embora autoridades tenham afirmado que havia pouca garantia.
Autoridades afirmaram que uma viagem poderia ser organizada rapidamente caso recebam indícios de que o Irã esteja disposto a retornar à mesa de negociações. Tanto os EUA quanto Teerã sofrerão economicamente enquanto o estreito permanecer efetivamente fechado, levando algumas autoridades da região a esperar que ambas as partes estejam motivadas a chegar a uma solução o quanto antes.
Autoridades paquistanesas, que se mobilizaram na terça-feira para convencer o Irã a participar das negociações, também incentivavam Trump a estender o cessar-fogo.
Com a proximidade do vencimento do cessar-fogo, Trump pediu que a trégua fosse “estendida até que sua proposta seja apresentada e as discussões sejam concluídas, de uma forma ou de outra”.
Autoridades iranianas não demonstraram qualquer comoção.
“A extensão do cessar-fogo por Trump não significa nada”, disse Mahdi Mohammadi, assessor do presidente do Parlamento iraniano, Ghalibaf, que lidera a delegação iraniana nas negociações.
“O lado perdedor não pode ditar as regras. A continuação do bloqueio equivale a um bombardeio e deve ser respondida com uma força militar”, acrescentou.
O anúncio de Trump de que o cessar-fogo permaneceria em vigor encerrou um dia marcado pela incerteza, que começou com uma declaração do presidente de que ele “esperava bombardear” o Irã novamente em breve.
Ainda assim, sem um novo prazo, assessores de Trump alertaram o presidente em conversas privadas de que aliviar a pressão poderia permitir que o Irã prolongasse as negociações, segundo fontes familiarizadas com as discussões.
No mínimo, os negociadores esperavam chegar a um entendimento básico esta semana entre os EUA e o Irã. Autoridades americanas esperavam que isso levasse a conversas mais detalhadas nas próximas semanas sobre os pontos mais específicos de um acordo.
Essa abordagem, no entanto, teve seus detratores, que alertaram que o Irã poderia estar prolongando as discussões como uma manobra para ganhar tempo enquanto desenterra alguns de seus sistemas de mísseis enterrados durante a guerra.
Diversos pontos críticos — incluindo a capacidade futura do Irã de enriquecer urânio, o que acontecerá com seu estoque de urânio altamente enriquecido e quais sanções contra o país serão suspensas — permanecem sem solução, de acordo com pessoas familiarizadas com as negociações.
A flexibilidade de cada lado em relação aos seus termos determinará, em última análise, se um acordo poderá ser alcançado.
Para Trump, um imperativo é não concordar com um acordo que possa ser comparado ao JCPOA (Plano de Ação Conjunto Global) da era Obama, um acordo nuclear com o Irã do qual Trump se retirou em 2018 e que ele continuamente critica como fraco.
Nos últimos dias, Trump se mostrou otimista em relação à obtenção de um acordo superior com base em suas habilidades de negociação, chegando a afirmar na terça-feira que teria “vencido o Vietnã muito rapidamente” se fosse presidente na época.
“Acho que vamos conseguir um ótimo acordo”, insistiu ele.
“Acho que eles não têm escolha. Acabamos com a marinha deles, acabamos com a força aérea deles, acabamos com os líderes deles, francamente, o que complica as coisas de certa forma”, disse o presidente americano.
Horas depois, enquanto homenageava atletas universitários no Salão de Jantar de Estado, Trump manteve um silêncio incomum sobre a guerra durante seu discurso, acenando para os repórteres que tentaram fazer perguntas sobre o conflito antes de sair da sala.
Por que o Estreito de Ormuz é tão importante para a economia do mundo?