A Meta, empresa de Mark Zuckerberg, tirou uma ideia direto do SimCity 2000 para solucionar a geração de energia para seus data centers: é o uso de satélites em órbita para enviar energia solar à Terra. A companhia está em parceria com a startup Overview Energy, dos Estados Unidos, que desenvolve uma frota de satélites para coletar energia solar em órbita.
A ideia é diferente dos data centers orbitais, já que os satélites da Meta serão usados apenas para lançar a energia coletada no espaço em direção ao planeta, para fazendas solares. Outras empresas, como a SpaceX, planejam levar os dados direto para os satélites, com GPUs alimentadas pelos painéis solares.
Fazendas solares da Meta
O plano da empresa de Zuckerberg é transmitir até 1 gigawatt de energia solar do espaço, aumentando a capacidade das fazendas solares, que, normalmente, têm de ficar inativas durante a noite. Isso, caso os gamers se lembrem, é uma ideia vinda do clássico de PC SimCity 2000, na forma da Usina de Energia de Microondas (Microwave Power Plant, no original).
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We’re announcing two new partnerships to bring innovative energy generation and storage to our data centers:
— Engineering at Meta (@Meta_Engineers) April 27, 2026
1/ 🛰️ Space Solar: Partnering with Overview Energy to beam up to 1 GW of space solar power from orbit to Earth for around the clock power production. pic.twitter.com/l5lPCz75C7
O conceito desse tipo de usina de energia já tem décadas, mas pesquisadores, incluindo do governo estadunidense, apontavam incertezas econômicas, ambientais e técnicas no projeto. No jogo de simulação de cidades, a usina também dependia de satélites, mas podia eventualmente pegar fogo quando o raio enviado pelo equipamento orbital errava o disco da antena da fazenda solar.
O plano da Overview Energy é produzir satélites em massa que enviem luz próxima ao infravermelho, invisível ao olho humano. O plano da meta é escalonar a produção já existente: as fazendas solares já existem, e apenas ganharão mais capacidade com o lançamento dos satélites, acelerando a operacionalização da iniciativa.
Os custos do projeto e quantidade de satélites necessários para gerar 1 gigawatt não são conhecidos, já que a Overview Energy não entrou em detalhes. Segundo o Departamento de Energia dos Estados Unidos, seria necessário 1,9 milhão de painéis solares para gerar essa quantidade de energia.
A companhia parceira da Meta fez uma demonstração tecnológica em novembro, usando um avião voando à noite equipado com os lasers do projeto, provando a viabilidade. Uma demonstração no espaço, em órbita baixa, está marcada para 2028, e o lançamento de um sistema de satélites maior, entre 2029 e 2030.
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