Quando se fala em infraestrutura, é comum associar o tema a rodovias, portos e linhas de transmissão. No entanto, raramente o gás é associado à sustentação de diferentes cadeias produtivas do país. No caso do GLP (gás liquefeito de petróleo), a percepção da maioria dos brasileiros está concentrada no uso doméstico, sobretudo no botijão de cozinha.
O gás liquefeito de petróleo está presente em 91% dos lares brasileiros e chega porta a porta por uma rede de distribuição que alcança praticamente todos os municípios do país, segundo o Sindigás (Sindicato Nacional das Empresas Distribuidoras de Gás Liquefeito de Petróleo), com base em dados do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) e da EPE (Empresa de Pesquisa Energética). Ou seja, para milhões de brasileiros, o GLP está presente, principalmente, no preparo das refeições, do café da manhã ao jantar.
Mas essa é apenas a última etapa de uma trajetória muito mais longa. Antes de chegar ao fogão, o mesmo GLP participou da produção de alimentos, passou por linhas industriais, sustentou pequenos negócios e percorreu milhares de quilômetros para abastecer uma cadeia produtiva.
Na agropecuária, por exemplo, o gás liquefeito de petróleo é usado na secagem de grãos, no aquecimento de granjas, no controle da temperatura de estufas e em diferentes etapas da produção de café. Embora pouco conhecidas pela população urbana, essas aplicações contribuem para a produtividade no campo, a qualidade dos produtos e a regularidade do abastecimento.
Na indústria, o GLP está em processos que exigem calor constante e controle rigoroso de temperatura. Contribui na fabricação de medicamentos, alimentos, bebidas e em segmentos como a indústria naval, na qual a estabilidade térmica é parte essencial do processo produtivo.
Fora das fábricas, o insumo também desempenha um papel silencioso. Para funcionarem diariamente, restaurantes, padarias, hotéis e milhares de pequenos estabelecimentos dependem do GLP. É a energia que mantém fornos acesos, cozinhas profissionais em operação e negócios abertos nas cidades.
Capacidade logística
Essa diversidade de aplicações depende de outra característica pouco lembrada do setor: a capacidade e resiliência logística. Transportado a granel ou em botijões, o GLP abastece residências, estabelecimentos comerciais, indústrias e propriedades rurais em todas as regiões do país, de acordo com o setor.
A mesma infraestrutura de distribuição que leva o botijão ao consumidor também atende diferentes cadeias produtivas e garante o fornecimento de energia em locais onde outras alternativas nem sempre estão disponíveis.
Essa capacidade de atender múltiplos setores da economia, de forma contínua e integrada, nem sempre é percebida. Como ocorre com outras infraestruturas essenciais, a relevância do GLP costuma ficar evidente apenas quando há interrupções no abastecimento.
Porém, a contribuição do gás liquefeito de petróleo começa muito antes de chegar ao fogão. Limitar o GLP ao botijão de cozinha é considerar só a etapa final de uma cadeia logística e energética que conecta produção, distribuição e consumo.
O Brasil conhece esse gás pela cozinha.
A economia brasileira, contudo, o encontra muito antes de a chama chegar ao fogão.
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