O empresário João Jacob Vontobel morreu no último sábado (19/9), aos 97 anos. Fundador e primeiro presidente da Vonpar, ele construiu uma das principais operações regionais do setor de bebidas no país e figurou entre os bilionários com a idade mais avançada do Brasil.
Nascido em Ijuí, no Rio Grande do Sul, Vontobel iniciou a trajetória no segmento em 1948, com a produção e distribuição de refrigerantes.
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A empresa avançou em 1957 ao firmar parceria com a Coca-Cola, tornando-se posteriormente uma das principais engarrafadoras da marca no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina.
Em 2026, o empresário apareceu na lista da Forbes, com patrimônio estimado em cerca de R$ 3 bilhões.
Ao longo das décadas, a Vonpar ampliou a atuação para o mercado de cervejas, com marcas como Kaiser e Heineken, e diversificou os negócios para o setor de alimentos.
Em 2016, Vontobel negociou a venda da Vonpar para a mexicana Femsa, responsável pela distribuição da Coca-Cola em diferentes mercados, em uma operação avaliada em cerca de R$ 3,5 bilhões.
Além disso, Vontobel manteve iniciativas filantrópicas. Em 2003, inaugurou o Prato Popular Restaurante Comunitário, em Porto Alegre, voltado à oferta de refeições a pessoas em situação de vulnerabilidade.