Um dia depois do seu oitavo aniversário, a pequena Lilian Smart morreu após uma infecção pela ameba Naegleria fowleri, conhecida como “comedora de cérebro”, nesse domingo (23/8). A família acredita que a menina foi infectada ao nadar no Lago Claiborne, nos Estados Unidos — o parasita pode entrar no corpo pelo nariz.
Lilian estava internada desde 15 de agosto em uma unidade de terapia intensiva. Segundo os médicos, a menina teve uma inflamação no cérebro irreversível. A Naegleria fowleri causa meningoencefalite amebiana primária, uma condição rara, agressiva e, quase sempre, fatal.
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A ameba vive em lagos e lagoas de água morna, além de piscinas abandonadas, e não causa infecção quando engolida. O problema ocorre quando ela entra no corpo pelo nariz e chega rapidamente ao cérebro, evoluindo em poucos dias.
Os primeiros sintomas são dor de cabeça, náusea, febre e vômitos. Os sinais logo evoluem para rigidez do pescoço, convulsões e estado de coma.
“As lesões cerebrais eram graves demais para que o corpinho dela se recuperasse. Todos fizeram o possível para mantê-la aqui. Estamos com o coração partido e, sinceramente, não sabemos o que fazer agora”, lamentam os pais, Daniel e Rebecca, em postagem nas redes sociais.