Assistir a esportes ao vivo ao lado de outras pessoas pode fortalecer a conexão social. É o que indica um estudo da Universidade de Tsukuba, no Japão, publicado na revista Translational Psychiatry em 8 de julho.
Os pesquisadores observaram que espectadores de jogos de basquete apresentaram aumento da ocitocina, hormônio ligado à formação de vínculos sociais, redução dos níveis de estresse e maior sincronização dos batimentos cardíacos durante as partidas.
Segundo a equipe, os resultados sugerem que compartilhar esse tipo de experiência pode estimular respostas biológicas associadas ao sentimento de conexão entre as pessoas, mesmo sem interação direta ou contato físico.
Como o estudo foi realizado
A pesquisa acompanhou 60 pessoas que assistiram a duas partidas de basquete universitário na Universidade de Tsukuba.
Antes, durante e depois dos jogos, os pesquisadores coletaram amostras de saliva para medir os níveis de ocitocina e cortisol, hormônio relacionado ao estresse. Os participantes também utilizaram sensores para monitorar a frequência cardíaca e responderam a questionários sobre a experiência.
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Além de avaliar o quanto haviam gostado da partida, os voluntários informaram se sentiram maior sensação de união com o público e se teriam interesse em assistir novamente a um evento esportivo ao vivo.
O que os pesquisadores encontraram
Os resultados mostraram que os níveis de ocitocina aumentaram entre os participantes que apresentavam concentrações mais baixas do hormônio antes do início da partida.
Já aqueles que começaram o estudo com níveis mais elevados mantiveram essa concentração ao longo do jogo. Ao mesmo tempo, os níveis de cortisol diminuíram durante o evento, indicando uma redução do estresse.
Os pesquisadores também observaram que os batimentos cardíacos dos espectadores passaram a apresentar um padrão mais sincronizado.
Segundo a análise, participantes com níveis mais altos de ocitocina tendiam a apresentar maior sincronização da frequência cardíaca e relataram mais prazer, sensação de união, envolvimento com a partida e vontade de voltar a assistir a eventos esportivos ao vivo.
Próximos passos
Segundo os autores, os resultados mostram que eventos esportivos presenciais podem funcionar como uma forma simples de estimular a conexão entre as pessoas, mas isso não significa que possam substituir tratamentos para transtornos psiquiátricos.
Agora, a equipe pretende investigar quais fatores influenciam esse efeito, como o resultado da partida, a familiaridade do público com o esporte e as características dos próprios espectadores. O objetivo é entender em quais situações as experiências esportivas compartilhadas favorecem mais a criação de vínculos sociais.