A primeira imagem de um buraco negro, divulgada em 2019, voltou a ser sustentada por uma análise independente dos dados que deram origem ao registro. Pesquisadores identificaram novamente uma estrutura em formato de anel ao redor da sombra do objeto, reforçando a interpretação apresentada pelo EHT (Telescópio do Horizonte de Eventos).
A imagem mostra o buraco negro supermassivo localizado no centro da galáxia M87. A região escura representa sua sombra, enquanto o anel luminoso ao redor corresponde à emissão de gás quente nas proximidades do objeto. O resultado foi publicado na revista científica Nature.
Imagem foi questionada após divulgação
A imagem original foi produzida a partir de observações de uma rede internacional de radiotelescópios. Veja:
Os dados coletados em diferentes partes do mundo foram combinados para criar uma imagem com resolução equivalente à de um telescópio do tamanho da Terra. A reconstrução depende de técnicas computacionais que processam as medições dos instrumentos.
Em 2022, uma análise alternativa dos dados apresentou uma distribuição de emissões de rádio diferente da estrutura circular divulgada pelo EHT, levantando questionamentos sobre a interpretação original.
Nova análise encontra estrutura semelhante
O novo estudo reavaliou os dados originais por meio de uma abordagem independente. Os pesquisadores voltaram a identificar uma estrutura em formato de anel, compatível com a imagem apresentada em 2019.
O resultado reforça a interpretação de que o registro representa a sombra do buraco negro cercada pela emissão de material em seu entorno. A observação também é compatível com as previsões da teoria da relatividade geral de Albert Einstein.
A análise fortalece a confiança na primeira imagem de um buraco negro, um marco para a astronomia que permitiu observar indiretamente uma região do espaço até então inacessível à observação direta.
Via Láctea engoliu uma outra galáxia menor há cerca de 11,8 bilhões de anos
*Sob supervisão de Carolina Figueiredo