A arborização de lavouras de café começa a ganhar escala no Brasil como alternativa para reduzir os impactos das mudanças climáticas e aumentar a competitividade do produto no mercado internacional. O avanço ocorre em meio à maior preocupação dos cafeicultores com ondas de calor, secas prolongadas e alterações na regularidade do clima, fatores que afetam a produção.
A avaliação é de Rodrigo Castriota, CEO e fundador da Cartesco, empresa focada na implementação de sistemas arborizados em propriedades rurais. Em entrevista à CNN Agro durante a CIC, ele afirmou que a adaptação climática deixou de ser uma preocupação restrita a produtores pioneiros e passou a mobilizar cooperativas e diferentes elos da cadeia produtiva.
Segundo o executivo, há alguns anos, iniciativas de agricultura regenerativa e redução da pegada de carbono enfrentavam resistência dentro das propriedades rurais. Agora, a percepção dos cafeicultores está mudando diante dos prejuízos provocados pelas alterações do clima.
“Não é uma questão da cadeia de valor todo querer propagandear medidas verdes. É uma questão realmente sobre a vivência da cafeicultura brasileira”, afirmou.
De acordo com Castriota, cooperativas têm ampliado a adesão de produtores a programas de adaptação climática. A arborização das lavouras, antes considerada uma prática de nicho, começa a ser incorporada como instrumento de proteção da atividade.
Arborização sem comprometer a produtividade
Um dos desafios para ampliar esse modelo no Brasil é adaptar o plantio de árvores às características da cafeicultura nacional, marcada pela mecanização e por propriedades de maior escala.
Castriota explica que arborizar uma lavoura não significa necessariamente produzir café sombreado. O sistema desenvolvido pela empresa utiliza corredores para permitir a circulação de máquinas e a realização das atividades de manejo sem comprometer as operações agrícolas.
A proposta é regular o microclima da plantação, reduzindo a exposição a temperaturas elevadas sem provocar sombreamento excessivo, que poderia prejudicar a produtividade.
Além dos benefícios para as plantas, a estratégia também pode melhorar as condições de trabalho nas lavouras, ao proporcionar temperaturas mais amenas no ambiente de produção.
A adoção de sistemas agroflorestais também pode abrir oportunidades comerciais para o café brasileiro no exterior.
Segundo Castriota, mercados internacionais já remuneram melhor produtos cultivados em sistemas regenerativos. Ele cita como exemplo um parceiro comercial na Dinamarca, que trabalha com cafés produzidos em sistemas agroflorestais e identifica prêmios de 20% a 50% no preço da saca.
Até recentemente, esses compradores encontravam fornecedores principalmente na América Central e em algumas regiões da África, diante da dificuldade de localizar produtores brasileiros com esse perfil.
Na avaliação do executivo, a adoção de sistemas arborizados em maior escala pode permitir que o Brasil amplie sua participação nesse segmento de maior valor agregado.
Modelo prevê remuneração por créditos de carbono
Outro diferencial da iniciativa é o modelo de financiamento. Segundo Castriota, a implementação do sistema é gratuita para o produtor e para a cooperativa participante.
A remuneração da empresa ocorre por meio de uma participação no ativo de carbono gerado na propriedade, em parceria com uma empresa dinamarquesa.
A iniciativa também mantém um acordo de cooperação técnica com o BDMG (Banco de Desenvolvimento de Minas Gerais). Pelo modelo apresentado pelo executivo, produtores mineiros que adotam o método da empresa tornam-se elegíveis a linhas de crédito disponibilizadas pelo banco.
O objetivo é combinar adaptação climática, geração de receitas adicionais e acesso ao financiamento.
“Árvore não é romantismo, não é ambientalismo. Árvore é um mecanismo fundamental para destravar o valor econômico ao produtor rural”, concluiu Castriota.