Hotéis, restaurantes e lojas de souvenirs no Peru estão se preparando para um aumento no número de visitantes, uma vez que o papa Leão XIV chega nesta quarta-feira (11) ao país que ele já chamou de lar.
Estima-se que cerca de 850 mil turistas locais irão ver o papa durante sua visita de seis dias ao Peru, que incluirá paradas em Lima, Cusco, Pucallpa e Chiclayo, cidade onde Leão XIV já atuou como bispo. Outros 50 mil visitantes internacionais também são esperados, disse o ministro do Comércio e Turismo do Peru, Rogers Valencia, acrescentando que os voos estão lotados e a infraestrutura turística está pronta.
Antes de se tornar chefe da Igreja Católica, Robert Prevost, nascido nos Estados Unidos, passou anos no Peru como missionário. Sua ascensão ao papado foi um grande impulso para o Peru, onde o turismo religioso é mais recente do que em outros países da região, como o México, que atrai cerca de 20 milhões desses turistas a cada ano, de acordo com a Rede Mundial de Turismo Religioso.
Uma rota turística promovida pelo governo, conhecida como “Caminhos do Papa Leão 14”, que percorre locais — incluindo aldeias remotas — onde Leão realizou trabalho pastoral ao longo da costa norte do Peru, já atraiu mais de um milhão de visitantes desde sua eleição para o papado, em maio de 2025. A rota gerou 450 milhões de soles (695 milhões de reais) em seu primeiro ano, segundo a agência estatal PromPerú.
No bairro comercial de Gamarra, em Lima, a costureira Victoria Quiñones disse que espera um aumento de três vezes no volume de trabalho durante outubro e novembro, à medida que cresce a demanda por camisetas e lembranças com temas relacionados ao papa.
“Será a melhor campanha do ano”, disse Quiñones. Ela afirmou que já estava ficando sem tecido para seus modelos, que incluem estampas de Leão saboreando pratos peruanos famosos.
Na maior prisão feminina do Peru, as detentas estão confeccionando bonecas de veludo com a imagem do papa para vender, enquanto padeiros em Chiclayo criaram pães com o formato do papa e uma estátua gigante de Leão foi inaugurada na cidade portuária de Callao.
Espera-se que mais de dois milhões de pessoas participem das missas realizadas em Lima e Chiclayo durante a visita de Leão, parte de uma turnê que também incluiu paradas no Uruguai e na Argentina, atraindo multidões.
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