O tricampeão mundial John John Florence não solicitará um wild card (convite) para o circuito mundial profissional de surfe no próximo ano, o que praticamente exclui o americano da disputa por uma vaga nos Jogos Olímpicos de 2028, em Los Angeles.
Florence, havaiano que representou os Estados Unidos nas Olimpíadas de Tóquio e Paris, afastou-se do circuito mundial da World Surf League (WSL) nos últimos dois anos, após conquistar o título em 2024.
Desde então, ele passou a maior parte do tempo velejando ao redor do mundo com sua esposa e seu filho pequeno.
A ESPN informou que Florence optou por não solicitar o convite para a temporada da WSL até o prazo final, em 1º de novembro.
“Tento planejar as coisas em ciclos de três anos”, disse ele à ESPN. “O terceiro ano acaba sendo extremamente divertido, porque você já aprendeu vários truques e as coisas começam a fluir.”
“Precisamos de mais tempo”, afirmou o atleta de 34 anos. “Há um grande impulso no que estou fazendo agora.”
Pelo sistema de classificação do surfe, até três atletas de cada gênero, por país, podem se classificar por meio do circuito mundial e de outras competições organizadas pela entidade que rege o surfe olímpico, a International Surfing Association (ISA).
A equipe dos EUA, no entanto, utiliza o ranking do circuito mundial para selecionar os competidores para esses eventos da ISA; portanto, Florence precisaria estar bem posicionado no ranking do circuito mundial em 2027 e 2028 para ter chances de se classificar.
A equipe dos EUA e a WSL não responderam prontamente aos pedidos de comentário.
Florence declarou à ESPN que sua decisão não significa que ele nunca mais competirá. Ele espera, inclusive, conseguir um wild card para a etapa final desta temporada, que acontecerá no próximo mês em Pipeline — seu “quintal” de surfe, na costa norte (North Shore) de Oahu.
“E quanto a 2028… não sei”, disse ele. “Tenho um respeito enorme pelos atletas e pelo circuito. Se você não quer estar lá, se seu coração e sua mente não estão 110% dedicados a isso, então você não deveria estar lá. É difícil para as pessoas ao seu redor. Não quero ocupar uma vaga se minha mente não estiver 100% presente.”
Conheça piscina de surfe de Abu Dhabi que cobra US$ 150 por uma onda