O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou nesta segunda-feira (19) um novo pacote de US$ 8 bilhões em pagamentos diretos a agricultores para aquisição de combustíveis.
Os novos repasses funcionam também como um sinal político de aproximação do governo com o setor agrícola. A iniciativa ocorre a poucos dias das eleições legislativas de meio de mandato, previstas para 4 de novembro, quando os republicanos tentarão preservar o controle do Congresso. Em conjunto, os anúncios apenas do mês de outubro representam mais de US$ 22,5 bilhões em pagamentos e recursos direcionados ao setor, em um momento que adívida agrícola americana alcançou um recorde de US$ 605 bilhões.
Batizado de Programa de Alívio de Combustível da Colheita, o programa será administrado pelo USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos) e prevê pagamentos únicos durante a temporada de colheita de 2026.
Segundo o governo, os recursos serão distribuídos com base em uma fórmula que considera a área plantada, as estimativas de custos de produção e as projeções de produtividade e preços agrícolas. As taxas de pagamento para as commodities contempladas serão divulgadas em novembro. Os critérios para outras culturas elegíveis serão anunciados posteriormente. O governo não exigirá a contratação de seguro agrícola para participar do programa.
O anúncio foi feito por Trump ao lado da secretária de Agricultura, Brooke Rollins. Segundo ela, o auxílio pretende oferecer maior previsibilidade aos produtores durante a colheita. Os recursos serão liberados por meio da Corporação de Crédito para Commodities, entidade federal que financia programas de apoio à agricultura.
O novo pacote se soma a uma série de medidas de apoio ao campo anunciadas pelo governo americano nas últimas semanas. Este mês, o USDA confirmou quase US$ 13,8 bilhões em pagamentos brutos pelos programas de Cobertura de Riscos Agrícolas e Cobertura de Perda de Preço, que protegem produtores contra oscilações de receita e preços.
O governo também anunciou uma isenção fiscal temporária sobre a compra de diesel por agricultores e pecuaristas, com economia estimada em US$ 640 milhões, e destinou US$ 86,6 milhões a mais de 600 projetos de incentivo à competitividade de culturas especiais, como frutas, hortaliças e nozes.
No início do ano, o programa Farmer Bridge Assistance ainda destinou US$ 12 bilhões em pagamentos extraordinários a mais de 560 mil agricultores.
A sequência de anúncios ocorre em meio à pressão financeira sobre o campo americano, com produtores afetados pela combinação de custos elevados, preços de commodities e incertezas comerciais.O aumento das despesas com combustíveis também está entre os fatores que pesam sobre as margens do setor.
A assistência direta é especialmente relevante para a base rural de Trump, que teve papel importante em sua vitória eleitoral. Embora agricultores e comunidades rurais sejam tradicionalmente alinhados ao Partido Republicano, parte dos produtores foi atingida pelos efeitos das medidas comerciais adotadas pelo presidente, incluindo as tensões tarifárias que alteraram os fluxos de comércio e ampliaram incertezas para exportadores americanos. Além disso, a guerra contra o Irã provocou efeitos na compra de insumos agrícolas, como fertilizantes.