A Vale anunciou nesta sexta-feira (16) a conclusão da venda do controle do complexo minerário de Thompson, localizado em Manitoba, no Canadá, para a Exiro Nickel, que passa a ser responsável pela operação do empreendimento.
A nova controladora reúne a Exiro Minerals, a Orion Resource Partners e o Canada Growth Fund, fundo de investimento canadense.
Juntos, os três investidores detêm 81,1% da companhia, enquanto a Vale Base Metals (VBM), subsidiária da mineradora brasileira, mantém participação minoritária de 18,9%.
O negócio prevê investimentos de até US$ 200 milhões para garantir a continuidade das operações e o desenvolvimento do complexo, que reúne duas minas subterrâneas, uma unidade de processamento e áreas de exploração de níquel.
A Vale também firmou um contrato plurianual para adquirir o concentrado de níquel produzido em Thompson, mantendo sua ligação comercial com o empreendimento.
A operação havia sido anunciada em fevereiro deste ano e recebeu todas as aprovações regulatórias necessárias. Segundo a Vale, a conclusão do negócio encerra a revisão estratégica de Thompson e faz parte dos esforços para otimizar seu portfólio de ativos.
O níquel é considerado um mineral crítico por sua importância para setores estratégicos da economia, especialmente a indústria de baterias para veículos elétricos e a produção de aço inoxidável.
O metal também é utilizado em ligas metálicas de alta resistência, empregadas nas indústrias aeroespacial, de defesa e de energia.