A Costa Rica inaugurou nesta quarta-feira (14) uma prisão de segurança máxima para intensificar o combate ao crime organizado, em meio ao aumento dos homicídios em um país que por muito tempo foi considerado um dos mais seguros da América Latina.
A presidente da Costa Rica, Laura Fernández, inaugurou o Centro de Alta Contenção contra o Crime Organizado (CACCO), unidade inspirada no megacomplexo prisional de El Salvador, uma das principais iniciativas da política de combate às gangues do presidente salvadorenho, Nayib Bukele.
Localizada perto da capital, San José, a prisão tem capacidade para 5,1 mil detentos, o equivalente a cerca de 20% da população carcerária atual do país. O investimento foi de mais de 16,774 bilhões de colones costa-riquenhos, aproximadamente US$ 36,8 milhões.
“A Costa Rica precisava de uma prisão onde prevalecesse a autoridade pública, e não os criminosos. Precisava deste centro de alta contenção para o crime organizado”, afirmou Fernández durante a inauguração. Segundo a presidente, a unidade foi projetada para abrigar os condenados mais perigosos e acabar com o poder que eles exerceram durante décadas dentro das prisões.
A presidente também defendeu uma política rigorosa contra a criminalidade, mas disse que o governo pretende preservar os direitos fundamentais dos detentos. “Vamos ser rigorosos, sim, porque quem comete um crime precisa pagar por ele. Mas, ao mesmo tempo, vamos respeitar a tradição costa-riquenha de proteger os direitos humanos fundamentais das pessoas que viverão aqui”, declarou.
País enfrenta aumento dos homicídios
A Costa Rica registrou um recorde de 905 homicídios em 2023, segundo dados judiciais. O número caiu ligeiramente para 876 em 2024 e 873 em 2025, mas permaneceu muito acima dos patamares anteriores.
Autoridades afirmam que a maioria dos assassinatos está relacionada a disputas entre grupos criminosos pelo controle de rotas do tráfico de drogas e de mercados locais.
O ministro da Justiça, Gabriel Aguilar, apresentou o CACCO como parte de uma estratégia mais ampla para recuperar o controle estatal do sistema penitenciário, que, segundo ele, foi infiltrado pelo crime organizado. As primeiras transferências de presos para a unidade estão previstas para o fim de outubro.
Fernández afirmou que o impacto da nova prisão também dependerá da capacidade do Judiciário de obter mais condenações. O governo tem entrado em conflito com autoridades judiciais por causa da política de segurança e de cortes orçamentários. Juízes e promotores, por sua vez, alertaram contra pressões sobre os mecanismos democráticos de controle do poder.
Presidente visitará El Salvador
Fernández anunciou que visitará El Salvador na sexta-feira (16) para conhecer de perto a política de segurança do governo Bukele, cujo modelo inspirou a nova prisão costa-riquenha.
A ofensiva contra as gangues em El Salvador é amplamente associada à forte redução da violência no país. Organizações de direitos humanos, porém, denunciam detenções arbitrárias em massa, violações do devido processo legal e enfraquecimento das garantias democráticas.
Em entrevista recente à Reuters, Fernández afirmou que uma presença maior das forças de segurança dos Estados Unidos ajudaria a Costa Rica a combater o tráfico de drogas e o crime organizado. A cooperação atual entre os países, contudo, está concentrada em patrulhamento, investigações e extradições.
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