Outrora um polo de atração para esquiadores de verão e apreciado por gerações como um símbolo da herança alpina da Eslovênia, o último glaciar do país reduziu-se a alguns poucos trechos de gelo que, segundo pesquisadores, podem desaparecer em poucos dias.
Os cientistas monitoram a geleira Triglav desde 1946, quando ela cobria cerca de 14 hectares. Nos últimos anos, ela praticamente deixou de funcionar como geleira, ou seja, nenhum gelo novo fluiu para ela.
“Tudo indica que os últimos vestígios de gelo desaparecerão literalmente nos próximos dias”, disse Miha Pavsek, do Instituto Geográfico Anton Melik, no Centro de Pesquisa da Academia Eslovena de Ciências e Artes.
“Eu mesmo venho acompanhando isso há 30 anos”, disse Pavsek. “Parece que essa grande tarefa, pelo menos no que diz respeito à que estava sob a gestão de Triglav, está chegando ao fim este ano.”
Com a aceleração das mudanças climáticas, durante o último inverno a geleira recebeu uma quantidade de neve abaixo da média, que derreteu excepcionalmente cedo, deixando o gelo restante exposto ao calor do verão por mais tempo.
“Nem mesmo um local abrigado e sombreado seria capaz de salvar os remanescentes dessas verdadeiras geleiras”, disse Pavsek.
Em toda a Europa, que tem experimentado um aquecimento mais rápido do que qualquer outro continente, as geleiras estão diminuindo.
Pavsek afirmou que o derretimento das geleiras na vizinha Áustria poderá eventualmente reduzir o fluxo de água nas bacias dos rios Drava e Mura, que são importantes fontes de irrigação na Eslovênia.
“Isso afetará áreas que eles irrigam, como os campos de Drava e Ptuj e partes da região de Mura”, disse ele.