A Seleção Brasileira foi a Calcutá, na Índia, para um duelo inédito contra a seleção local que acontece neste sábado (3). A partida, além de marcar o primeiro encontro entre os dois países, leva o Brasil de volta a uma cidade que guarda uma lembrança especial da carreira de Pelé (1940-2022).
Em 24 de setembro de 1977, o Rei do Futebol esteve em Calcutá para disputar um amistoso pelo New York Cosmos contra o Mohun Bagan. A partida marcou sua última atuação antes da despedida oficial dos gramados, realizada uma semana depois, em 1º de outubro, contra o Santos, no Giants Stadium, nos Estados Unidos.
Mobilização na Índia
A passagem do maior jogador do futebol mundial pela cidade provocou grande mobilização. Pelé chegou à Índia dois dias antes do amistoso e foi recebido por uma multidão no aeroporto. A delegação do Cosmos também contava com Carlos Alberto, capitão da Seleção Brasileira na conquista da Copa do Mundo de 1970.
O confronto encerrou a excursão do New York Cosmos pela Ásia, que também passou por Japão e China. Em Calcutá, o adversário foi o Mohun Bagan, clube fundado em 1889 e considerado um dos mais tradicionais e antigos do continente.
Pelé levou multidão às ruas de Calcutá
O Estádio Eden Gardens ficou lotado para acompanhar a presença de Pelé. O amistoso terminou empatado em 2 a 2, e o brasileiro permaneceu em campo por aproximadamente 30 minutos.
“Naquele dia, o Eden Gardens estava lotado com 90.000 espectadores. Esses eram os poucos sortudos que conseguiram um ingresso entre os milhões de fãs que morriam de vontade de ver o maior jogador de futebol do mundo. Como jogador de futebol, eu sempre idolatrei Pelé e decidi me transferir do East Bengal para o Mohun Bagan sonhando em jogar contra o craque brasileiro”, disse Shyam Thapa, ex-jogador da seleção indiana e um dos autores do gol do Mohun Bagan no confronto.
Pelé vestiu a Amarelinha de 7 de julho de 1957, data da primeira partida e de seu primeiro gol, na derrota pela Copa Roca por 2 a 1 para a Argentina, até 18 de julho de 1971. No total, foram 113 partidas, 84 vitórias, 15 empates, 14 derrotas e 95 gols marcados.
“Na nossa época, só queríamos jogar como o Brasil. Porque eles eram a seleção número 1 e nós também queríamos ser a número 1. Costumávamos ler muito sobre o Brasil nos jornais e éramos imediatamente atraídos por essa imagem de uma seleção que podia ser economicamente pobre como nós, mas que tinha o dom de fazer magia em campo e dominar as elites europeias”, relembrou Thapa em entrevista ao The Times Of India.
Índia x Brasil
O Eden Gardens fica a cerca de 20 minutos do Estádio Vivekananda Yuba Bharati Krirangan, conhecido como Salt Lake, palco em que a Seleção Brasileira fará sua estreia contra a Índia.
O jogo está marcado para as 11h (de Brasília), e encerra a participação do Brasil na Data Fifa.