Prevenir a transmissão vertical da doença de Chagas — que é passada de mãe para filho durante a gestação ou no parto — é o objetivo principal do projeto internacional Cuida Chagas. A iniciativa é liderada pela Fiocruz (Fundação Oswaldo Cruz) e, após encerrar as atividades de campo, inicia a fase de consolidar os resultados para o SUS (Sistema Único de Sáude).
O projeto busca o cuidado, tratamento e diagnóstico da doença de Chagas congênita em populações vulneráveis tanto no Brasil, em 31 municípios, quanto na Bolívia, Colômbia e Paraguai.
As atividades de campo duraram cinco anos, com um total de 81 mil pessoas examinadas e mais de 2.600 diagnósticos confirmados.
De acordo com a Fiocruz, o Cuida Chagas passa para a fase de análise dos dados coletados para transformar as pesquisas em ações concretas de desenvolvimento do sistema de saúde.
A pesquisadora Andréa Silvestre afirma que o projeto mostrou a possibilidade de combater a doença de Chagas congênita por meio do SUS, com ações focadas justamente na atenção primária.
O “legado” do projeto, segundo ela, caminhos concretos para integrar a testagem de gestantes e mulheres em idade fértil às rotinas dos serviços de saúde.
A iniciativa também fortalece o acompanhamento das crianças expostas à transmissão vertical, descentraliza a coleta de exames, organiza os fluxos entre a atenção primária, vigilância, laboratórios e serviços especializados, além de ampliar o acesso ao tratamento e ao cuidado integral.
Além disso, para fortalecer a etapa de diagnóstico, os médicos incorporaram medidas como a triagem e acompanhamento de recém-nascidos.
A PCR, teste que detecta o DNA do parasita causador da doença na corrente sanguínea, também foi introduzida, permitindo o tratamento já nos primeiros meses de vida, quando há grandes chances de cura.
Andréa afirma que implementar novas estratégias de combate não significa apenas introduzir testes.
É preciso, antes de tudo, formar profissionais, adaptar os processos às diferentes realidades territoriais e construir soluções junto com as equipes locais, com as pessoas acometidas e também com as comunidades.
explica a pesquisadora
O que é a doença de Chagas
A doença de Chagas, também conhecida como tripanossomíase americana, é uma enfermidade negligenciada, mas potencialmente fatal, causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi.
Identificada pela primeira vez em 1909 pelo médico brasileiro Carlos Chagas, a doença continua sendo uma preocupação significativa de saúde pública, especialmente em regiões da América Latina.
O protozoário é transmitido principalmente por insetos vetores conhecidos como barbeiros. A doença também pode ser transmitida oralmente, por meio da ingestão de alimentos contaminados com fezes de barbeiros infectados, como caldo de cana e açaí, ou ainda por via materno-fetal, transfusões sanguíneas e transplantes de órgãos.