Nesta semana foi finalizada mais uma edição do “Fat Bear Week”, ou Semana do Urso Gordo. O evento é uma competição anual virtual em que o público vota entre diferentes ursos do Parque Nacional americano de Katmai para definir qual deles merece o título de urso mais gordo do Alasca.
O torneio coloca 16 dos ursos mais queridos do parque em duelos eliminatórios ao longo de uma semana para, no final, um deles sair como campeão. Na edição de 2026, o vencedor foi Backpack, um urso marrom gigante, conhecido por ser calmo e gentil quando comparado aos outros moradores do Rio Brooks (localizado dentro do parque).
O urso foi declarado campeão após uma disputa acirrada com 910, uma jovem ursa sem apelido, filha do antigo campeão da competição, Beadnose.
Backpack recebeu 103.334 votos durante a final do campeonato, enquanto 910 recebeu 98.253.
Quem é Backpack?
Backpack é um urso marrom macho que nasceu há cerca de 20 anos e foi introduzido ao rio Brooks em 2006 por sua mãe, Holly, ex-campeã do torneio. Desde então, Backpack se tornou um dos favoritos do público, sendo descrito pelo site Explore.org, que organiza a competição, como calmo e pacífico.
“Ao contrário de muitos grandes ursos machos adultos, Backpack não tem demonstrado muita agressividade em relação aos seus concorrentes. Ele sabe se defender quando necessário, mas prefere usar uma força serena para garantir acesso aos melhores pontos de pesca. Seu porte físico sugere que essa estratégia funciona”, conta o site em sua minibiografia.
Backpack chegou a enfrentar um ferimento sério na sua perna em 2007, quando tinha cerca de 2 anos. A lesão fez com que os próprios funcionários do parque acreditassem que o jovem animal tivesse baixas chances de sobrevivência, porém, apesar disso, o urso superou o desafio, retornando como um favorito do público.
Agora, Backpack é o campeão da 13ª edição da Semana do Urso Gordo, recebendo mais de 100 mil votos de um público fanático por acompanhar os animais selvagens do Parque Nacional de Katmai.
O que é a “Fat Bear Week”?
O concurso “Fat Bear Week” existe há mais de 10 anos, tendo começado em 2014, quando um ex-funcionário do parque observou a comoção online pelos moradores do rio Brooks e decidiu criar uma competição para os queridinhos do parque.
A primeira edição do torneio foi em 2015, sendo organizada de forma online no site Explore.org, uma plataforma filantrópica criada para facilitar o acesso do público a transmissões ao vivo dentro de parques, imagens de natureza e documentários gratuitos. Desde então foram 13 edições, com a mais recente sendo a que declarou Backpack o grande campeão.
O critério de “Urso Mais Gordo” foi escolhido, pois, segundo o site, engordecer é um dos fatores mais importantes para a vida de um urso.
“Os ursos pardos de Katmai atingem seu peso máximo no final do verão e início do outono. Isso é resultado de um esforço contínuo durante o verão para saciar sua fome intensa e se preparar para a hibernação de inverno. Durante a hibernação, os ursos não comem nem bebem e perdem um terço do seu peso corporal. Sua sobrevivência no inverno depende do acúmulo de amplas reservas de gordura antes de entrarem na toca. “, explica o site.
Ao longo desses 11 anos, de acordo com o Serviço de Parques Nacionais dos EUA, mais de 1 bilhão de pessoas de mais de 100 países participaram das diversas enquetes, tornando os ursos do Alasca em celebridades mundiais. A plataforma de pesquisa Google, por exemplo, criou uma ilustração interativa para quando o usuário pesquisa “Fat Bear Week” em que você pode alimentar um urso com peixes.
O evento ocorre durante a transição entre o outono e o inverno, com esta edição sendo realizada entre 22 e 29 de setembro. A próxima deve ocorrer entre os meses de setembro e novembro do ano que vem.