Drones dos Estados Unidos devem ser enviados da África para o comando militar responsável pela América do Sul, segundo afirmaram com exclusividade à CNN seis fontes familiarizadas com o plano.
Os dispositivos seriam do modelo MQ-9 Reaper, usados para coleta de informações de inteligência e ataques de precisão.
Fontes indicaram que isso antecede operações antidrogas e antiterrorismo previstas na região, incluindo possíveis operações no Equador.
No ano passado, o Exército dos EUA deslocou drones MQ-9, caças F-35 e pelo menos um gunship AC-130 para o Caribe como parte de sua campanha contra supostos barcos de tráfico de drogas.
O que é o MQ-9 Reaper?
O MQ-9 Reaper é um drone turboélice utilizado pelos Estados Unidos em diversas regiões para vários tipos de operações. Ele também é empregado pela Nasa e as Forças Aéreas de Reino Unido, Itália, França e Espanha.
A letra “M” é a designação do Departamento de Defesa dos EUA para “multimissão”, e “Q” significa sistema de aeronave remotamente pilotada. O “9” indica que se trata do nono modelo da série de sistemas de aeronaves remotamente pilotadas.
O drone é usado, principalmente, para coleta de informações, com ações de vigilância e reconhecimento, mas também pode realizar ataques de precisão.
Ele pode permanecer em voo de patrulha a altitudes de cerca de 15 km por mais de 27 horas.
Possui envergadura de 20 metros, capacidade para transportar 1.769 kg de combustível e velocidade máxima de 444 km/h.
A tripulação básica consiste em um piloto e outro especialista para operar os sensores e guiar os armamentos.
O custo unitário médio de um Reaper era de US$ 28 milhões em valores de 2022, segundo um relatório do Serviço de Pesquisa do Congresso.
Em sua configuração padrão, ele possui o Sistema de Aquisição de Alvos Multiespectral, que conta com um conjunto robusto de sensores visuais para a aquisição e designação de alvos.
Isso inclui um sensor infravermelho, câmera de TV diurna (colorida e monocromática), câmera infravermelha de onda curta, designador a laser e iluminador a laser.
O MQ-9 Reaper também tem um telêmetro, que marca alvos com precisão para munições guiadas a laser, e um radar de abertura sintética.
Esse drone pode carregar até oito mísseis guiados a laser AGM-114 Hellfire, que possuem alta precisão e capacidade de engajamento anticarro e antipessoal.
Ele pode ser desmontado e carregado em um único contêiner para deslocamento a qualquer parte do mundo. Assim, todo o sistema pode ser transportado em aeronaves C-130 Hercules ou maiores.
Especificações técnicas do MQ-9 Reaper:
- Função principal: Coleta de informações de inteligência em apoio a missões de ataque, coordenação e reconhecimento
- Fabricante: General Atomics Aeronautical Systems, Inc.
- Propulsão: Motor turboélice Honeywell TPE331-10GD
- Potência: 900 cavalos (potência no eixo) máxima
- Envergadura: 20,1 metros
- Comprimento: 11 metros
- Altura: 3,8 metros
- Peso: 2.223 kg (vazio)
- Capacidade de Combustível: 1.769 kg
- Carga Útil: 1.701 kg
- Altitude Máxima: 15.240 metros
- Alcance: cerca de 1.850 km no modo básico
- Armamento: Combinação de mísseis AGM-114 Hellfire, GBU-12 Paveway II, GBU-38 JDAM (Munições de Ataque Direto Conjunto, GBU-49 Enhanced Paveway II e GBU-54 Laser JDAM
- Tripulação (remota): Dois (piloto e operador de sensores)