O presidente americano, Donald Trump, disse que esperava que a guerra com o Irã terminasse após as eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, em novembro, e voltou a ameaçar atacar um local associado ao programa nuclear da República Islâmica, depois que os dois lados lançaram sua maior onda de ataques contra a navegação desde o início da guerra, há seis meses.
As tensões na região estavam elevadas. Nesta quinta-feira (10), autoridades da Defesa Civil da Arábia Saudita emitiram alertas de emergência na cidade de Khamis Mushait, no sudoeste do país, pela quarta vez em 24 horas, enquanto confrontos se intensificavam com os houthis do Iêmen, apoiados pelo Irã.
Os preços do petróleo Brent permaneciam acima de US$ 100 por barril, enquanto as rotas de abastecimento pelo Estreito de Ormuz e pelo Mar Vermelho continuavam fortemente afetadas.
O Irã afirmou ter atacado 10 navios perto do Estreito de Ormuz na quarta-feira (9), depois que os Estados Unidos afundaram cinco petroleiros iranianos, no mais recente de uma série de ataques de retaliação que indicam poucas chances de um fim iminente das hostilidades.
A guerra e o subsequente aumento dos preços dos combustíveis ajudaram a levar a popularidade de Trump a mínimas recordes. O presidente disse que Teerã tentava influenciar as eleições legislativas de meio de mandato de novembro, que determinarão se o Partido Republicano manterá o controle do Congresso.
“Acho que a guerra vai terminar imediatamente após a eleição porque eles não conseguem mais resistir. Eles estão desesperados para tentar afetar a eleição“, disse Trump a repórteres na quarta-feira.
Trump já havia estabelecido prazos para o fim da guerra.
O Wall Street Journal informou posteriormente que importantes assessores da Casa Branca, incluindo o vice-presidente JD Vance e o secretário de Estado Marco Rubio, alertaram Trump em particular de que o conflito poderia se estender pelo restante de seu mandato, que termina em janeiro de 2029. A Reuters não conseguiu verificar imediatamente a informação.
Trump também disse que os Estados Unidos poderiam atacar a Pickaxe Mountain, um local fortemente fortificado que abriga dois complexos de túneis profundamente subterrâneos próximos à danificada instalação de enriquecimento de urânio de Natanz, no Irã.
“Notamos que há um pouco de atividade em Pickaxe. Eu aconselharia o Irã a não tentar bancar o esperto, porque teremos que atacá-los com muita força”, disse Trump em discurso na convenção republicana para as eleições de meio de mandato. Trump ameaça atacar a Pickaxe Mountain desde pelo menos meados de julho.
Os Estados Unidos e Israel lançaram ataques militares contra o Irã em fevereiro, em parte devido a preocupações com o programa nuclear de Teerã.
O Irã afirma que suas atividades nucleares têm fins pacíficos.
Nas últimas semanas, Washington havia citado um sucesso crescente na orientação de petroleiros pelo Estreito de Ormuz, por onde passava cerca de um quinto do abastecimento mundial de petróleo antes da guerra. No entanto, a retomada dos combates neste mês parece ter interrompido qualquer reabertura gradual da passagem. Apenas sete embarcações atravessaram o estreito na quarta-feira, metade da média dos dez dias anteriores, segundo dados preliminares de rastreamento de navios divulgados na quinta-feira.
Os combates entre a Arábia Saudita e os houthis no Iêmen também se intensificaram nos últimos dias, abrindo uma segunda frente de guerra que ameaça o fornecimento global de energia do Oriente Médio.
Pelo menos 73 pessoas ficaram feridas em quatro cidades do sul da Arábia Saudita, incluindo Khamis Mushait, em recentes ataques dos houthis contra o maior exportador de petróleo do mundo, informou na terça-feira a coalizão liderada pela Arábia Saudita.
O grupo militante afirmou ter atacado uma base aérea na cidade de Khamis Mushait, no sudoeste do país, e instalações de petróleo em cidades próximas, em um dos maiores ataques contra a Arábia Saudita desde o início da guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã, em fevereiro.
Autoridades da Defesa Civil da Arábia Saudita emitiram um aviso de fim de emergência na quinta-feira, após outro alerta de emergência ser declarado em Khamis Mushait.
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