Celtic e Rangers, os dois maiores rivais do futebol escocês, decidiram que não haverá torcedores visitantes nos jogos entre as equipes pelas competições da Scottish Professional Football League (SPFL) no restante da temporada.
A medida temporária foi anunciada pela SPFL nesta sexta-feira (4) e ocorre após uma investigação independente da Federação Escocesa de Futebol sobre os acontecimentos das quartas de final da Copa da Escócia, disputadas em março, no estádio Ibrox.
A partida, vencida pelo Celtic nos pênaltis após empate sem gols, foi marcada por invasão de campo e confrontos entre torcedores rivais. Fogos de artifício foram arremessados enquanto policiais e seguranças formavam uma barreira para separar os grupos.
“Do ponto de vista de um torcedor comum, é realmente muito triste”, afirmou o técnico do Celtic, Martin O’Neill, à Sky Sports.
Clássico é um dos mais tradicionais da Europa
“Tenho que admitir que é um dos jogos mais espetaculares do futebol europeu, se não do mundo. Apesar da qualidade das equipes, é um confronto de tirar o fôlego”, completou O’Neill.
Anteriormente, Celtic e Rangers haviam concordado em reservar aos torcedores visitantes 5% da capacidade disponível de cada estádio.
Para o duelo pelas quartas de final da Copa da Liga Escocesa, marcado para 13 de setembro, o Rangers propôs uma redução da carga destinada à torcida visitante após avaliar as circunstâncias e os riscos relacionados à partida.
O Celtic rejeitou a proposta e pediu que a SPFL tomasse uma decisão sobre o assunto. Após novas discussões, os dois clubes e a liga concordaram em excluir os torcedores visitantes enquanto analisam as conclusões e recomendações da investigação.
Segurança vira prioridade para os clubes
“De modo geral, é sempre melhor em qualquer jogo ter seus torcedores presentes para assistir à equipe. Mas, obviamente, diante de tudo o que aconteceu em relação a este confronto, há muito a considerar e discutir”, afirmou Derek McInnes, técnico do Rangers.
A SPFL informou que a segurança será a prioridade. A entidade acrescentou que a decisão poderá ser revista caso haja mudanças significativas nas circunstâncias ao longo da temporada.
A rivalidade entre Celtic e Rangers, conhecida como Old Firm, remonta a 1888 e é uma das mais antigas e intensas do futebol mundial. O confronto também foi historicamente marcado por divisões de caráter político e religioso.
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