Dezenas de milhares de pessoas receberam ordens de retirada neste fim de semana da região da cidade de Reno, Nevada, neste domingo (23), à medida que um incêndio florestal chegava aos arredores da terceira cidade mais populosa do estado.
Cerca de 42 mil moradores foram deslocados ou estão passando por ordens de remoção, enquanto outros 45 mil estão em estado de alerta para “preparar-se para sair”, visto que o incêndio “Hawk Fire” ameaçava a zona norte de Reno, informaram autoridades locais no final da manhã de domingo.
Imagens de emissoras de TV locais mostravam chamas se aproximando de estradas. Em um vídeo gravado por uma testemunha e verificado pela Reuters, a fumaça vinda das colinas se espalhava sobre bairros residenciais próximos.
Sites de monitoramento de incêndios mostravam zonas de evacuação que se estendiam das colinas de Sierra Nevada até a Universidade de Nevada, no noroeste de Reno.
O incêndio já consumiu 52 quilômetros quadrados até o momento, informaram autoridades em uma coletiva de imprensa no domingo. O fogo foi causado por ação humana e o caso permanece sob investigação, acrescentaram.
Três civis e três integrantes das equipes de resposta a emergências ficaram feridos, disse Shane Akerson, comandante responsável pelas operações de combate a incêndio e resgate.
As autoridades receberam os primeiros relatos de um incêndio nas proximidades da Hawk Meadow Trail por volta das 11h15 (horário do Pacífico) de sábado, disse Richard Edwards, chefe do Distrito de Proteção contra Incêndios de Truckee Meadows. No sábado, os bombeiros trabalharam sob condições extremas de alerta de incêndio, afirmou ele.
Condições de “bandeira vermelha” referem-se a uma combinação de temperaturas elevadas, umidade muito baixa e ventos fortes que aumentam o risco de incêndios florestais.
“Esperamos que essas mesmas condições severas retornem nesta tarde”, disse Edwards no domingo.
O governador de Nevada, Joe Lombardo, declarou estado de emergência no final do sábado no Condado de Washoe, que abrange Reno e partes do Lago Tahoe.
“Esta é uma situação ativa e em rápida evolução; peço a todos nas áreas afetadas que permaneçam vigilantes e sigam as orientações das autoridades locais”, disse Lombardo em um comunicado.
Lombardo autorizou o envio de dois helicópteros da Guarda Nacional para auxiliar no combate às chamas e de 60 integrantes da corporação para apoiar as operações junto ao Gabinete do Xerife do Condado de Washoe, informaram as autoridades.
O Aeroporto Internacional de Reno-Tahoe permaneceu fora da área de evacuação, e os voos comerciais operavam normalmente no domingo.
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