Um ex-líder de gangue de rua orquestrou o atentado a tiros contra o astro do hip-hop Tupac Shakur em Las Vegas, em 1996, como retaliação pela agressão sofrida por seu sobrinho, disse um promotor aos jurados durante as alegações iniciais em um julgamento por assassinato relacionado a um crime há muito tempo não solucionado, que se tornou um momento crucial na história do rap.
Duane “Keffe D” Davis, de 63 anos, é acusado no Condado de Clark, Nevada, de homicídio qualificado com uso de arma de fogo . Ele se declarou inocente. Davis é acusado de liderar um grupo de homens para matar Shakur, de 25 anos, um dos artistas de rap mais influentes e de maior sucesso comercial, em um ataque a tiros de dentro de um carro perto da Las Vegas Strip.
“Vocês descobrirão que, quando surgiu a oportunidade de vingança, Duane Davis garantiu que os atiradores estivessem armados e prontos para executar seu plano. E, surpreendentemente, vocês descobrirão isso pelo próprio Duane Davis“, disse o promotor Binu Palal aos jurados em um tribunal no centro de Las Vegas, referindo-se a declarações públicas recentes de Davis que reativaram o caso, que estava parado há muito tempo.
O advogado de defesa Michael Sandt afirmou que, após 30 anos, os investigadores ainda têm muito poucas provas para sustentar o caso.
“No fim das contas, você tem que se perguntar: o que eles estão dizendo é verdade ou ficção?”, disse Sandt ao júri.
O assassinato de Shakur intensificou a imagem de violência que permeava a cultura hip-hop e suas letras durante a era de ouro do rap “gangsta”, alimentando a rivalidade entre as costas leste e oeste do rap daquela época.
Após a prisão de Davis em 2023, a polícia afirmou que ele era suspeito do assassinato há muito tempo, mas que os investigadores não tinham provas suficientes para acusá-lo até que ele começou a se incriminar em uma série de declarações públicas.
O julgamento perante a juíza Carli Kierny deverá durar até seis semanas. O júri foi selecionado na semana passada. E o julgamento poderá contar com o depoimento de Marion “Suge” Knight, cofundador da Death Row Records e ex-magnata do rap, que estava com Shakur na noite em que ele foi assassinado e que atualmente cumpre pena de 28 anos de prisão por homicídio culposo em um caso não relacionado.
O “chefe do jogo”
As autoridades descreveram Davis como o “líder” de um plano apressado para vingar a agressão sofrida por seu sobrinho pelas mãos de Shakur e membros da comitiva do rapper dentro do cassino MGM Grand em Las Vegas, na noite de 7 de setembro de 1996.
A violência no cassino teria sido resultado da hostilidade entre duas gangues de rua da região de Los Angeles: a South Side Compton Crips, da qual Davis se autoproclamava líder, e a Mob Piru, que, segundo a polícia, tinha ligações com Knight e a gravadora Death Row Records. Eles estavam em Las Vegas para assistir a uma luta de boxe pelo título mundial dos pesos pesados entre Mike Tyson e Bruce Seldon.
Davis teria obtido a arma do crime e a entregado a dois outros homens no banco traseiro de um Cadillac branco enquanto eles procuravam o carro de Knight e Shakur após a briga.
Houve troca de tiros quando Davis e os outros alcançaram o veículo de Knight e Shakur. Tupac foi atingido quatro vezes e morreu no hospital seis dias depois. Knight, que dirigia o carro, sofreu um ferimento leve causado por um fragmento de bala que o atingiu de raspão na cabeça.
A caixa fria esquenta
A investigação do homicídio ficou esfriada por anos, mas a polícia afirmou que declarações feitas por Davis em 2018 a diversos veículos de comunicação sobre seu envolvimento no tiroteio revitalizaram o caso.
Davis afirmou em entrevistas e em seu livro de memórias de 2019, “Compton Street Legend”, que estava no banco do passageiro da frente do Cadillac e que entregou a arma a um dos dois homens sentados atrás dele, de acordo com a polícia.
Mas nem Davis, em seu relato, nem as autoridades disseram quem atirou em Shakur. Os outros três homens que estavam no Cadillac com Davis já faleceram.
Segundo a lei de Nevada, Davis pode ser acusado de homicídio se tiver participado do crime sem ter disparado a arma.
Em seu livro, Davis escreveu que foi considerado por muito tempo suspeito dos assassinatos de Shakur e de um rapper rival, Christopher Wallace, que se apresentava como The Notorious BIG sob a gravadora Bad Boy Entertainment, sediada em Nova York, e foi morto a tiros em Los Angeles em março de 1997.
Embora o assassinato de Wallace permaneça sem solução, os investigadores há muito especulam que ele foi morto a tiros em retaliação pelo assassinato de Shakur meses antes.