A rivalidade entre Neymar e Thiago Mendes voltou a aparecer antes mesmo de a bola rolar em Vasco x Santos, neste domingo (16), em São Januário, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro. Capitães das duas equipes, os jogadores ficaram lado a lado no protocolo com a arbitragem, mas não trocaram cumprimentos.
Durante o cara ou coroa, os dois mantiveram distância e evitaram qualquer interação. Depois da escolha, Thiago Mendes deixou o local rapidamente. Neymar e o volante vascaíno também não trocaram palavras ao longo do protocolo. A única aproximação entre os dois ocorreu na tradicional troca das flâmulas dos clubes.
O comportamento é mais um capítulo da relação marcada por desentendimentos desde 2020, quando os jogadores se enfrentaram na França.
Como começou a rivalidade entre Neymar e Thiago Mendes
O primeiro episódio aconteceu em 13 de dezembro de 2020, na vitória do Lyon por 1 a 0 sobre o Paris Saint-Germain, pelo Campeonato Francês. Nos acréscimos, Thiago Mendes acertou uma entrada em tesoura em Neymar.
O tornozelo esquerdo do atacante ficou preso no gramado. Neymar caiu com muitas dores, precisou deixar o campo de maca e chorando. Inicialmente advertido com cartão amarelo, Thiago Mendes foi expulso após a revisão do VAR.
O meio-campista recebeu três jogos de suspensão pela Federação Francesa. Neymar sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo e uma lesão com contusão óssea, ficando afastado por cerca de um mês.
No dia seguinte ao lance, Thiago Mendes publicou um vídeo para pedir desculpas e afirmou que não teve intenção de machucar Neymar. O episódio, porém, teve consequências que ultrapassaram o futebol. Familiares do jogador receberam ameaças de torcedores do PSG.
Último capítulo na Vila Belmiro
A tensão reapareceu seis anos depois, no encontro entre Santos e Vasco pelo primeiro turno do Brasileirão. Na Vila Belmiro, Neymar marcou para o Santos e comemorou fazendo um gesto de silêncio para a torcida vascaína.
Thiago Mendes reagiu à provocação e os dois discutiram no gramado. A situação precisou ser contida pelos companheiros. Neymar chegou a acusar o volante de ter dado uma cabeçada durante a discussão, mas as imagens indicaram uma simulação. Os dois receberam cartão amarelo.
Após a partida, Neymar voltou a mencionar o episódio de 2020 e criticou Thiago Mendes.
“Sempre ele. Sempre ele quer arrumar confusão, sempre ele quer dar uma de machão, é sempre assim. Com todo respeito, é um babaca.”
O camisa 10 santista também relembrou a entrada sofrida na França e afirmou que o adversário havia prometido “quebrá-lo” novamente.
Thiago Mendes, por sua vez, adotou um tom mais contido ao explicar a discussão. O volante afirmou que pediu respeito durante a comemoração de Neymar e classificou o episódio como parte da disputa em campo.
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