Diversos estudos demonstraram que as vacinas contra a Covid-19 são seguras durante a gravidez, mas senadores republicanos têm recentemente disseminado informações falsas e enganosas que agora se espalham nas redes sociais.
Na segunda-feira, os senadores Ron Johnson, de Wisconsin, e Rand Paul, de Kentucky, divulgaram um conjunto de mensagens de texto recuperadas do antigo telefone governamental do Dr. Anthony Fauci como parte de uma investigação sobre a liderança e as ações do ex-funcionário da saúde durante a pandemia de Covid-19 – incluindo mensagens em que ele discute os possíveis riscos e a segurança da vacina durante a gravidez.
Essas mensagens serviram de ponto de partida para a disseminação de dados imprecisos, particularmente alegações sobre um risco de 82% de aborto espontâneo associado às vacinas contra a Covid-19. O número incorreto se espalhou online, inclusive em uma publicação do senador Ted Cruz, que já foi apagada.
“Esta é uma área bem estudada. Sabíamos disso em 2021, que não havia um aumento no risco, e agora temos mais cinco anos de dados. Portanto, é difícil acreditar que deixaríamos passar um aumento de oito vezes no número de abortos espontâneos”, disse o Dr. Kevin Ault, obstetra/ginecologista e presidente eleito da Fundação Nacional de Doenças Infecciosas, à jornalista Erin Burnett, da CNN, na quinta-feira.
Em um comunicado à imprensa, Johnson faz referência a uma conversa que Fauci teve em janeiro de 2021, na qual ele disse que uma segunda dose da vacina contra a Covid-19 “teoricamente poderia estar associada a aborto espontâneo no primeiro trimestre”, bem como a uma crítica a um estudo publicado no New England Journal of Medicine em abril de 2021.
Nesse estudo, pesquisadores utilizaram dados de um sistema de monitoramento de segurança de vacinas para acompanhar os desfechos de quase 4.000 mulheres inscritas no registro que receberam vacinas contra a Covid-19 nos primeiros meses da distribuição. Entre elas, os pesquisadores identificaram 827 mulheres que tiveram uma “gravidez completa” — das quais 712 resultaram em nascimentos com vida, 104 em abortos espontâneos ou induzidos e 11 em outros desfechos.
Inicialmente, os pesquisadores usaram esses dados para sugerir que as vacinas contra a Covid-19 apresentavam uma taxa de aborto espontâneo de 12,6%: 104 abortos espontâneos em 827 gestações concluídas. Isso é comparável à taxa média de aborto espontâneo de 10% a 20%, segundo a Clínica Mayo.
No entanto, uma correção foi publicada em setembro de 2021 para esclarecer que não havia dados suficientes para calcular o risco de aborto espontâneo neste estudo específico. O período de acompanhamento foi limitado, portanto, os desfechos eram desconhecidos para a grande maioria das participantes, e o denominador de 827 gestações concluídas não representava suficientemente a amostra total de quase 4.000 participantes.
No entanto, essa correção foi usada para manipular os dados do estudo de uma forma que distorce significativamente o risco de aborto espontâneo associado às vacinações contra a Covid-19.
Os pesquisadores observam que 700 das gestações concluídas estavam no terceiro trimestre quando a mãe foi vacinada e afirmam que “qualquer estimativa de risco precisaria levar em conta o risco de aborto espontâneo específico para cada semana gestacional”. Isso significa que “não havia denominador disponível para calcular uma estimativa de risco para abortos espontâneos”.
Mas, em suas alegações sobre os riscos da vacinação, os críticos estão, em vez disso, restringindo incorretamente o denominador para excluir as 700 gestações concluídas no terceiro trimestre. Isso levaria a uma superestimação do risco de aborto espontâneo em 82%, com base em um cálculo falho de 104 abortos espontâneos em 127 gestações concluídas no primeiro ou segundo trimestre.
Especialistas em saúde pública e cuidados pré-natais enfatizam que os benefícios que a vacina contra a Covid-19 oferece às gestantes — e a seus bebês — superam significativamente qualquer risco.
“Não há dúvida de que os benefícios da vacina superam os riscos, e a literatura mundial sobre o assunto inclui centenas de milhares de mulheres”, disse a Dra. Brenna Hughes, presidente do Comitê de Doenças Infecciosas e Ameaças Emergentes da Sociedade de Medicina Materno-Fetal.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA citam dezenas de estudos em seu site que chegam à mesma conclusão.
“A vacinação contra a Covud-19 antes e durante a gravidez não aumentou os riscos à saúde das gestantes ou de seus bebês”, afirma a agência. “Além disso, estudos também demonstraram que a vacinação contra a Covid-19 durante a gravidez oferece proteção tanto para a gestante quanto para o bebê.”
Hughes afirma que a preocupação com o aborto espontâneo é comum entre as mulheres grávidas e que os médicos estão constantemente discutindo os riscos e benefícios com suas pacientes.
“Quando oferecemos qualquer intervenção durante a gravidez, a primeira pergunta é: ‘É seguro para mim? É seguro para o bebê?’”
Com relação às vacinas contra a Covid-19, os riscos que ela mais menciona são dor no braço e possível fadiga. Os benefícios são “incrivelmente claros”, disse ela, e os resultados são “exatamente o oposto do que algumas dessas informações equivocadas estão dizendo”.
Especialistas afirmam que a infecção por Covid-19 representa um risco significativamente maior para mulheres grávidas do que as vacinas.
“Em 2021, tivemos centenas de mortes maternas devido à Covid, e ainda temos casos graves, internações em UTI, natimortos e partos prematuros relacionados a essas doenças respiratórias”, disse Ault. “A vacinação durante a gravidez reduz o risco de todos esses problemas. Portanto, se alguém toma decisões com base em informações de má qualidade, isso tem um impacto real na saúde materna.”
E Hughes afirma estar preocupada com o fato de o ressurgimento de informações errôneas sobre as vacinas contra a Covid-19 poder deixar as gestantes com dúvidas mais amplas sobre outras intervenções.
“Uma das preocupações que estamos vendo agora é que as pessoas não têm certeza em quem confiar e quem deve ser o mensageiro confiável”, disse Hughes, “mas as sociedades médicas são as fontes de informação mais confiáveis”.
“Somos muito criteriosos com a base científica que utilizamos em nossas diretrizes”, disse ela. “Avaliamos rigorosamente a qualidade dos dados. Debatemos o assunto para garantir que consideramos a base científica suficientemente sólida, e não se trata de uma única pessoa tomando decisões ou fazendo recomendações. Este é um comitê de pessoas com décadas de experiência nesses temas, que analisam a literatura com muita atenção e garantem que a consideramos adequada antes de fazermos essas recomendações.”