Ainda pequena, a tartaruga Rhossi pegou um desvio que a fez viajar milhares de quilômetros até ser encontrada no País de Gales e levada de volta ao Texas, nos Estados Unidos, país onde nasceu.
Embora as tartarugas-de-Kemp — consideradas as tartarugas marinhas mais raras e criticamente ameaçadas do mundo — sejam nativas do Golfo do México, Rhossi foi encontrada quase morta nas margens de uma praia galesa em dezembro de 2023.
Uma cadela chamada Meg encontrou a tartaruga marinha atordoada pelo frio em uma praia na vila de Rhosneigr, que deu nome a Rhossi, no País de Gales, Reino Unido.
A tartaruga marinha estava à beira da morte e em estado semelhante ao coma, provavelmente após ter sido arrastada pelas correntes do Golfo, no Oceano Atlântico.
Durante os últimos dois anos e meio, a tartaruga marinha esteve sob os cuidados do Anglesey Sea Zoo, no País de Gales. Já na segunda-feira (10), Rhossi e o proprietário e diretor do Anglesey Sea Zoo, Frankie Hobro, viajaram 8.000 quilômetros de avião de Londres para Houston, no Texas, onde o animal marinho passou por um exame físico, exames de sangue, radiografias e uma tomografia computadorizada no Zoológico de Houston.
Segundo Joe Flanagan, ex-veterinário sênior do zoológico de Houston que saiu da aposentadoria para ajudar nos cuidados de Rhossi, a tartaruga marinha parece saudável. “Não há sinais de doença externa ou trauma. Ele nada normalmente, mergulha, emerge e respira bem”, disse.
Flanagan estima que Rhossi tenha cerca de cinco ou seis anos de idade, com base em seu tamanho de 25 centímetros de comprimento quando foi encontrado em 2023. Uma radiografia mostrou algumas manchas nos pulmões de Rhossi, que Flanagan disse poderem ser atribuídas a tecido cicatricial de uma pneumonia. Uma tomografia computadorizada foi solicitada.
O ex-veterinário também afirma que, a menos que haja resultados preocupantes nos próximos dias, o zoológico planeja soltar Rhossi no dia 18 de agosto no Golfo do México, perto da Reserva Nacional Padre Island, no sul do Texas.
Hobro informou que Rhossi cresceu rapidamente com uma dieta robusta de caranguejos vivos, o que as tartarugas marinhas normalmente caçariam na natureza, no Zoológico Marinho de Anglesey.