As grandes petroleiras estão acumulando dinheiro.
ExxonMobil e Chevron, as duas maiores empresas petrolíferas dos EUA, reportaram lucros extraordinários na sexta-feira, impulsionados pela disparada nos preços globais do petróleo desencadeada pela guerra EUA-Irã.
A Exxon obteve US$ 14,5 bilhões em lucro durante o segundo trimestre, mais que dobrando seus ganhos em relação ao mesmo período do ano anterior, sendo o maior resultado desde 2022, no início da guerra Rússia-Ucrânia.
Em termos detalhados, a Exxon lucrou cerca de US$ 160 milhões por dia no último trimestre.
A Chevron, a segunda maior empresa petrolífera dos EUA, registrou um lucro de US$ 12,1 bilhões, mais que quadruplicando os US$ 2,5 bilhões obtidos no mesmo período do ano passado.
“Essas empresas estão imprimindo dinheiro porque os preços do petróleo dispararam ao redor do mundo”, disse Andy Lipow, presidente da Lipow Oil Associates. Os preços globais do petróleo subiram mais de 40% no acumulado do ano.
Além disso, a Exxon e a Chevron possuem refinarias que estão lucrando com os danos causados pela guerra.
A guerra EUA-Irã eliminou uma parcela da capacidade de refino no Oriente Médio, ao mesmo tempo em que os ataques de drones da Ucrânia prejudicaram as operações de refino da Rússia.
Lipow estima que o mundo perdeu cerca de 6 milhões a 7 milhões de barris de capacidade de refino por dia, tornando as refinarias existentes ainda mais lucrativas.
“A Exxon e a Chevron têm refinarias que estão indo fantasticamente bem. Estamos em margens de refino recordes para gasolina, combustível de aviação e diesel”, disse Lipow.
O segmento downstream da Chevron, que inclui suas refinarias, passou de um prejuízo de US$ 817 milhões há um ano para um lucro de US$ 4,9 bilhões.
As ações da Exxon recuaram cerca de 2% nas negociações do pré-mercado na sexta-feira, pois seu lucro ajustado por ação ficou ligeiramente abaixo das previsões.
Outra grande empresa petrolífera, a Shell, revelou na quinta-feira que lucrou quase US$ 10 bilhões no último trimestre — mais que dobrando seu lucro em relação ao mesmo período do ano anterior. De fato, foi o segundo maior lucro trimestral da história da empresa.
O petróleo, no entanto, é uma indústria notoriamente sujeita a ciclos de alta e baixa. Quando os preços estão baixos, pequenas perfuradoras de petróleo frequentemente vão à falência e até mesmo líderes do setor têm prejuízos.
Por exemplo, em 2020, quando os preços do petróleo ficaram brevemente negativos com o colapso da demanda durante a pandemia, a ExxonMobil perdeu US$ 22,4 bilhões.
“Os mercados foram favoráveis, mas nosso desempenho refletiu a solidez do portfólio e do modelo operacional que construímos ao longo de muitos anos”, disse o CEO da Exxon, Darren Woods, em comunicado divulgado na sexta-feira.
Woods acrescentou que o último trimestre foi “marcado por turbulências, mas definido pela execução”.
A Chevron está respondendo aos altos preços do petróleo aumentando a oferta. A empresa registrou produção recorde nos EUA e informou que a produção mundial saltou 20% em relação ao mesmo período do ano anterior.
Mas os lucros extraordinários atuais das grandes petroleiras provavelmente não serão bem recebidos pelos consumidores e por alguns políticos. A população sofre com os mesmos preços elevados dos quais a indústria petrolífera se beneficia.
A guerra no Irã custou aos consumidores mais de US$ 76 bilhões na forma de preços mais altos de gasolina e diesel, de acordo com o Climate Solutions Lab da Universidade Brown.
Até o presidente Donald Trump, um aliado da indústria petrolífera, reclamou no mês passado que as empresas de petróleo não estavam reduzindo os preços da gasolina tão rapidamente quanto o petróleo estava caindo.
Trump disse ter instruído o Departamento de Justiça dos EUA a “começar a investigar isso”, acrescentando: “Os preços da gasolina precisam começar a cair muito mais rápido do que estou vendo”.
As empresas de petróleo não controlam diretamente os preços da gasolina no varejo. E os preços da gasolina de fato caíram acentuadamente em relação ao pico recente, acima de US$ 4,50 por galão. No entanto, eles voltaram a subir porque o cessar-fogo entre os EUA e o Irã entrou em colapso.
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