Após os Estados Unidos capturarem o presidente Nicolás Maduro na Venezuela em janeiro e intensificarem a pressão econômica sobre Cuba a níveis históricos nos meses seguintes, muitos olhares se voltaram para a Nicarágua, o terceiro membro de uma tríade ideológica regional, como um possível próximo alvo da Casa Branca, que nesta semana descartou a possibilidade de novas eleições no país.
No entanto, as medidas de Washington continuaram no mesmo ritmo neste semestre, e o regime de Daniel Ortega e Rosario Murillo, um dos mais secretos das Américas, mantém-se discreto, com uma economia estável e sem oposição interna, já que a oposição foi forçada ao exílio após uma dura onda de repressão.
Dias após a operação de janeiro na Venezuela, a Nicarágua libertou “dezenas de pessoas”, sem esclarecer os motivos de suas prisões. Posteriormente, restabeleceu a exigência de visto para cubanos, limitando a circulação de cidadãos da ilha para a América do Norte.
Essas duas medidas foram interpretadas como gestos em direção a Washington, mas pouco mais se seguiu.
O Departamento de Estado dos EUA impôs novas sanções a funcionários em abril, mês em que normalmente anuncia medidas ou declarações aludindo à revolta social de 2018, que foi reprimida. Desta vez, a medida atingiu a família presidencial.
Embora as declarações do Secretário de Estado Marco Rubio tenham intensificado sua retórica em relação a Manágua, ele ainda não mencionou a possibilidade de mudança de regime, como fez explicitamente em relação a Cuba.
“Para Marco Rubio, Cuba importa muito mais do que a Nicarágua. Além disso, a Nicarágua não possui os recursos naturais da Venezuela”, disse à CNN o professor Kai Thaler, do Departamento de Estudos Globais da Universidade da Califórnia, Santa Bárbara, que realizou pesquisas sobre o país centro-americano.
O analista destacou que, embora tenha havido alguns cortes salariais para funcionários públicos nicaraguenses nos últimos meses, a economia “é geralmente mais estável do que em Cuba ou na Venezuela”, com crescimento até mesmo acima da média regional, fortemente dependente de remessas.
Para Thaler, “outra diferença fundamental é que a Nicarágua tem um regime familiar; não existe uma figura como Delcy (Rodríguez)” que pudesse assumir o controle facilmente caso os copresidentes renunciassem. “Todas as alternativas de liderança foram eliminadas por Ortega e Murillo”, explicou ele.
Nicarágua resiste à pressão
Manágua, embora isolada diplomaticamente, conseguiu resistir à pressão de Washington sem oferecer grandes concessões, após ter reduzido a sociedade civil ao mínimo.
Os Estados Unidos têm uma abordagem diferente da aplicada a Caracas e Havana, disse à CNN o cientista político nicaraguense Manuel Orozco, diretor do Programa de Migração, Remessas e Desenvolvimento do Diálogo Interamericano, uma organização sediada nos EUA.
O analista afirmou que a Casa Branca busca evitar uma onda migratória ou repressão, optando, em vez disso, por mudanças graduais sem intervenção direta.
Orozco indicou que os EUA “não têm uma estratégia de dominó” por trás da pressão sobre a Venezuela, Cuba e Nicarágua, com prioridades diferentes conforme o impacto político.
A discrição de Manágua sofreu uma quebra incomum em abril, quando Ortega, que raramente se pronuncia publicamente, reagiu chamando as sanções americanas impostas a seus filhos de “mentalmente perturbadas”.
Três meses depois, ele reapareceu com o anúncio do fim da alternância de poder na Nicarágua e chamou a captura e detenção de Maduro de “monstruosidade”.
Para o cientista político, a declaração de abril foi uma mensagem para os apoiadores internos, e ele observou que Murillo posteriormente negou essas declarações.
“Para dizer de forma pejorativa, é como deixar o cachorro latir, mas não morder. É simbólico para a base interna dizer que continuamos sendo imperialistas. A realidade é diferente; não há nenhuma expressão de solidariedade com a Venezuela ou Cuba na retórica ou na política externa”, analisa ele.
Roteiro dos EUA
A Nicarágua, como signatária do DRCAT (Tratado de Livre Comércio República Dominicana-América Central-Estados Unidos), mantém um acordo comercial com Washington.
Foi nesse contexto que os EUA aplicaram sanções ao país por abusos trabalhistas e violações de direitos humanos, embora não tenham aplicado as penalidades comerciais máximas, mantendo essa possibilidade em aberto como um aviso ao regime.
Embora a macroeconomia seja estável, com inflação controlada, a Nicarágua permanece fortemente dependente de remessas e apresenta altos níveis de emprego informal.
Quando o governo Trump encerrou o TPS (Status de Proteção Temporária) para nicaraguenses, o Departamento de Segurança Interna argumentou que o país não atendia mais às condições necessárias para a sua designação: que as pessoas enfrentariam dificuldades extremas se fossem forçadas a retornar ao seu país de origem.
Assim, os EUA não apenas querem impedir a chegada de mais migrantes, mas também consideram que não há risco para aqueles que já estão em seu território retornarem à Nicarágua.
Orozco afirmou que os Estados Unidos “têm desenvolvido uma série de pressões” por meio de sanções, às quais a Nicarágua raramente responde, em um padrão quase constante.
“Uma interpretação equivocada dá a impressão de que a Nicarágua está seguindo os passos da Venezuela e de Cuba, que a única política dos EUA é a intervenção direta. Não há nenhum cálculo sobre o que isso significa; ninguém considera o que significaria para os EUA remover essas pessoas do poder quando não há oposição, o público não sabe quem são os líderes exilados e há estabilidade econômica. É especulação sobre algo que não é certo”, afirmou ele.
Com essa ressalva, ele disse que, em sua opinião, os Estados Unidos estão pensando a longo prazo, com o horizonte das eleições gerais teoricamente agendadas para novembro de 2027, a menos que o alerta de Ortega se concretize. “Eles estão calculando aumentar gradualmente a pressão para forçar algum tipo de reforma”, continuou ele.
Considerar as eleições como uma oportunidade em um país com processos eleitorais tão questionáveis e sem uma oposição representativa pode parecer otimista demais. Orozco esclarece que não se refere à votação em si, mas a tudo o que uma campanha eleitoral envolve.
“É um ponto crucial no cronograma, um momento que precisa ser aproveitado; estamos a 18 meses de distância. Ninguém na oposição parou para pensar no significado desse momento”, afirmou. “As sanções visam encurralar o regime. Provavelmente, eles não deixarão escapar a oportunidade da Nicarágua passar por uma transformação democrática.”
Dinastia Estável
Thaler destacou que Ortega e Murillo “estão sempre dispostos a negociar” com os Estados Unidos, mesmo que não haja uma mesa de diálogo formal estabelecida.
Sinais como a libertação de prisioneiros são “concessões superficiais para reduzir a pressão dos EUA sem ameaçar seu poder, sem realmente ceder em nada”, observou o especialista.
O analista considerou que “a democracia na Nicarágua está longe de ser possível neste momento” e que “não há possibilidade de eleições livres”, situação que também atribuiu à oposição: “Está muito fragmentada. Há pessoas como (o ativista e acadêmico) Félix Madariaga, que é tão proeminente que continuam seus esforços para manter a causa nicaraguense no discurso dos EUA e do mundo, mas não há unidade, nenhuma causa comum além do fim da ditadura.”
Sem adversários ou a possibilidade de organizar marchas da oposição, parte dela deposita alguma esperança em uma divisão interna dentro do núcleo do governo. Embora nos últimos meses tenham ocorrido expurgos e acusações contra figuras próximas ao casal presidencial, analistas concordam que não há rupturas à vista.
“Não parecem existir alternativas dentro do regime ou qualquer grande possibilidade de ruptura. Existe a possibilidade de outra sucessão familiar por meio de um dos filhos, como Laureano, mas não há generais ou vice-presidentes” que possam surgir como uma possibilidade, disse Thaler.
“O cenário mais plausível é a continuidade do regime com Rosario Murillo em uma posição de maior força do que nunca. Daniel (80 anos) está cada vez menos presente na vida pública. Rosario (74 anos) está muito mais ativa na administração do dia a dia. Laureano e os filhos têm um papel maior na política, mas até o momento não há indícios de qualquer possibilidade de transição”, reafirmou ele.
Murillo recebeu o título oficial de copresidente em fevereiro de 2025, e os dois analistas consultados concordaram que a transição de Ortega para sua esposa já está em curso.
Essa também parece ser a posição do Departamento de Estado, que começou a se referir a Murillo antes de Ortega em comunicados oficiais, um possível reconhecimento de sua crescente influência política.
A ascensão de Murillo havia gerado especulações, que por ora também não se confirmaram.
“Historicamente, sempre houve a sensação de que uma transição para Rosário causaria fraturas dentro da Frente Sandinista. Isso ainda é possível, mas a Frente de hoje é muito diferente da que era há uma década: não é apenas um partido personalista, mas também, por causa de Rosário, trabalhou para garantir que as pessoas em posições de poder lhe sejam leais, e não apenas a Daniel”, disse Thaler, que afirmou que o casal presidencial mantém um forte controle sobre as forças de segurança e os mecanismos de controle cidadão.
No entanto, Orozco esclareceu que a copresidente “não tem uma base popular” e continua a depender da imagem de Ortega. “Seu capital político com os militares é bastante funcional, de natureza transacional. Eles têm permissão para gerir recursos, mas se a pressão aumentar, se a relação custo-benefício mudar, o apoio diminuirá. Há um equilíbrio de poder a seu favor internamente, mas não é sólido o suficiente para garantir que ela permaneça no cargo até 2027”, comentou.
Nesse sentido, ele enfatizou que as sanções americanas de abril atingiram “um dos setores mais lucrativos, a produção mineral, e prejudicaram os interesses econômicos dos militares e dos associados de Laureano (Ortega)”.
O cientista político nicaraguense destacou a resiliência do governo diante dos desafios, especialmente os que vêm de fora de suas fronteiras, algo frequentemente subestimado.
“A equipe de política externa é muito sólida; evitou confrontos com os Estados Unidos e a União Europeia. Conseguiram neutralizar a pressão latino-americana, principalmente de seus vizinhos da América Central”, comentou. “Essas pessoas têm mais de 40 anos de experiência na política. Poucas pessoas sabem como lidar com esse tipo de figura.”