O estudante de engenharia Vitaliy Bondarchuk, de 22 anos, desenvolveu um braço protético multiferramentas para sua irmã caçula, Bella, de 7 anos. O caso foi revelado pela The American Society of Mechanical Engineers, associação especialista em códigos e normas técnicas essenciais para a segurança, projeto e fabricação de equipamentos industriais.
A iniciativa fez parte do projeto de conclusão de curso na Bob Jones University, na Carolina do Sul, e teve como objetivo solucionar dificuldades práticas enfrentadas pela menina, que nasceu com uma deficiência de redução de membro no braço esquerdo.
O dispositivo foi elaborado ao longo de quatro meses, demandando cerca de 100 horas de trabalho entre pesquisa, design e prototipagem. Bondarchuk utilizou o software SolidWorks e uma impressora 3D para criar uma estrutura orgânica que se ajusta ao braço de Bella por meio de tiras de velcro.
Diferente de modelos convencionais, a prótese funciona como uma base para acoplamentos intercambiáveis. Entre as ferramentas criadas especificamente para atender aos pedidos da irmã estão suportes para cartas de UNO, pincéis de pintura e uma lanterna.
O projeto também incluiu a aplicação de preenchimento não abrasivo para evitar o contato direto do plástico com a pele, garantindo o conforto durante o uso diário.
Impacto e atualizações futuras
A prótese permite que a criança realize tarefas simples que antes apresentavam maior grau de dificuldade. De acordo com o universitário, o processo envolveu diversas tentativas e ajustes para garantir que as peças fossem funcionais e resistentes.
Após a formatura, Bondarchuk assumiu um cargo na área de engenharia em Nova Jersey, mas pretende continuar o aperfeiçoamento do dispositivo.
O plano do engenheiro é modificar os encaixes e o tamanho da prótese conforme o crescimento de Bella e o surgimento de novos interesses e necessidades da irmã.