Pelo menos 16 crianças foram resgatadas de uma casa na vila de Hamden, no estado americano de Ohio, após autoridades constatarem o que descreveram como negligência grave e condições de vida inseguras durante o cumprimento de um mandado de busca não relacionado ao caso, informaram as autoridades na quarta-feira (1º).
As crianças, com idades entre 18 meses e 18 anos, teriam permanecido confinadas em um único cômodo durante grande parte dos últimos quatro anos e não estavam matriculadas na escola, segundo os investigadores.
Em entrevista coletiva realizada na quarta-feira, o procurador-geral de Ohio, Andy Wilson, afirmou que as crianças “pareciam animais quase selvagens” quando foram encontradas.
“Foi terrível”, acrescentou Wilson. “O jovem de 18 anos não sabe soletrar o próprio nome.”
Quatro membros da família — identificados pelas autoridades como pais e avós das crianças — foram acusados de crime de exposição de menores a risco e compareceram ao tribunal na quarta-feira (1º), onde a fiança foi fixada em US$ 300 mil para cada um.
As crianças foram colocadas sob custódia temporária do Estado e estão recebendo atendimento médico enquanto as autoridades continuam investigando o caso.