A trajetória da empresa Bananas Fava, do Vale do Ribeira, combina produção agrícola, logística, tecnologia e inovação.
O negócio, que começou 30 anos atrás, com Carlos Fava vendendo banana de bicicleta evoluiu da entrega em quitandas para o fornecimento direto a supermercados.
Hoje, a empresa distribui cerca de 900 toneladas de banana por semana para 330 pontos de venda diariamente, utilizando frota própria de 50 caminhões.
A operação está concentrada no estado de São Paulo, atendendo tanto a capital quanto cidades do interior em um raio de até 400 quilômetros.
Tecnologia para reduzir perdas
Como grande fornecedora do varejo, um dos desafios da empresa é o combate ao desperdício de frutas.
Fava conta que começou a desenvolver soluções para supermercados ainda nos anos 1990, criando ganchos plásticos para exposição de bananas nas gôndolas. O objetivo era reduzir o manuseio excessivo da fruta pelos consumidores e diminuir perdas.
Mais recentemente, a empresa investiu em câmaras de maturação automatizadas, controladas por software, que regulam temperatura, ventilação e coloração da fruta.
Segundo o empresário, o sistema conseguiu reduzir as perdas totais da operação de patamares entre 15% e 20% para índices entre 2,5% e 3%.
A tecnologia também permite prolongar a conservação da banana durante o processo logístico e adequar a maturação à demanda do mercado.
O sistema chamou atenção internacional. Em 2019, a tecnologia desenvolvida pela empresa ficou em segundo lugar em um prêmio de inovação na feira Fruit “Logistica, em Berlim, na Alemanha.
“Hoje, o modelo já é utilizado em 14 países europeus para frutas como banana, manga e abacate”, conta Fava.
Atualmente a empresa conta com 50 câmaras e pretende instalar mais 20 nos próximos dois anos, período em que deve também elevar a produção no campo, onde está renovando 40% das lavouras, com mudas mais produtivas, instalando sistemas de irrigação e implantando cabos aéreos para o transporte das frutas. “Com esse novo projeto queremos depender menos de mão de obra e elevar a produtividade”, conta Fava.
Produção agrícola
Com 500 hectares de banana cultivados na região Vale do Ribeira, principal região produtora paulista da fruta, a produtividade da fazenda varia atualmente entre 40 e 45 toneladas por hectare ao ano, dependendo das condições climáticas. A expectativa é que a produção cresça 22% nos próximos três anos.
Além da produção própria, a Banana Fava recebe banana de cerca de 30 parceiros produtores em diferentes regiões do país.
Parte da fruta vem do norte de Minas Gerais e do Nordeste para compensar períodos de queda de produção provocados pelo frio em São Paulo.
A produção de banana no Brasil se situa em 6,8 milhões de toneladas, com destaque para os estados de São Paulo, Bahia, Minas Gerais, Santa Catarina e Pernambuco.
Segundo Fava, a diversificação regional da oferta ajuda a reduzir riscos climáticos e garantir abastecimento contínuo.
“Se acontece algum problema climático em uma região, temos outras para suprir”, afirmou.
A empresa também investe em certificações voltadas à rastreabilidade e qualidade. A Banana Fava é uma das pioneiras no Brasil na adoção de certificações Global GAP tanto para produção quanto para distribuição. “Além da produção convencional, estamos ampliando gradativamente o cultivo orgânico”, conta Fava, que se destaca como o maior distribuidor de bananas da América Latina.
Apesar de já possuir estrutura apta para exportação, a companhia pretende priorizar o mercado interno nos próximos anos.