O presidente da Fifa, Gianni Infantino, afirmou que Los Angeles está prestes a ser “invadida” por torcedores de futebol de todo o mundo durante a Copa do Mundo de 2026. A declaração foi feita durante o evento de abertura das festividades do torneio, realizado no Los Angeles Memorial Coliseum.
Às vésperas dos primeiros jogos da competição, Infantino destacou que a cidade se transformará em um ponto de encontro global ao longo do Mundial de 48 seleções.
A Copa começa nesta quinta-feira (11), na Cidade do México, enquanto Los Angeles receberá a primeira partida disputada em solo norte-americano na sexta-feira (12).
“Vocês serão invadidos. Vocês serão invadidos por uma horda de bárbaros. Mas são bárbaros felizes, não se preocupem”, disse Infantino ao público presente.
O evento contou com a presença de personalidades do esporte e do entretenimento, entre elas os atores Will Ferrell e Brendan Hunt, o cantor Lance Bass, o ex-jogador da NBA Robert Horry e os ídolos do futebol dos Estados Unidos Mia Hamm e Cobi Jones.
“Unir o mundo”
Infantino afirmou que a Copa transformará Los Angeles e as demais cidades-sede em um mar de cores nacionais, com torcedores de diferentes países ocupando as ruas usando camisas, bandeiras e pinturas faciais.
“Homens, mulheres, crianças, avós, não importa. Todos estarão com os rostos pintados com as cores de seus países. Eles apenas vão querer aproveitar e se divertir, porque é isso que queremos fazer com a Copa do Mundo: queremos unir o mundo“, declarou.
A edição de 2026, organizada por Estados Unidos, México e Canadá, será a primeira da história com 48 seleções participantes. Segundo Infantino, cerca de um quarto dos países do mundo estará representado em campo, enquanto bilhões de pessoas acompanharão o torneio ao redor do planeta.
“Esta não é apenas uma Copa do Mundo. Esta será a maior e melhor Copa do Mundo da história da Fifa“, afirmou.
Los Angeles no centro das atenções
Los Angeles receberá oito partidas da competição, além de festivais para torcedores e dez áreas oficiais de convivência espalhadas pela região.
Infantino agradeceu aos organizadores locais pelo trabalho na realização dos eventos e afirmou que o papel de destaque da cidade reflete seu status como “a capital mundial do entretenimento”.
A seleção dos Estados Unidos fará sua estreia na sexta-feira (12), no SoFi Stadium, em Inglewood, diante do Paraguai. Antes da partida, a cerimônia de abertura contará com apresentações musicais de Katy Perry, Future e a cantora brasileira Anitta.
Infantino comparou a dimensão da Copa do Mundo à realização de “104 Super Bowls” em pouco mais de um mês, em referência ao total de partidas que serão disputadas nos três países-sede.
“Pelos próximos 45 dias, podemos chamar de football ou de soccer, desde que todos aproveitem e se divirtam”, concluiu.