O árbitro somali Omar Abdulkadir Artan afirmou nesta quarta-feira (9) que a decisão dos Estados Unidos de impedir sua entrada no país para a Copa do Mundo foi uma questão de “destino” e pediu que seus compatriotas não perdessem a esperança.
Artan, eleito árbitro africano do ano em 2025, estava prestes a fazer história como o primeiro somali a participar da arbitragem de uma Copa do Mundo. No entanto, ele foi impedido de entrar nos Estados Unidos no último fim de semana.
Na terça-feira, o governo do presidente Donald Trump afirmou que a entrada do árbitro foi negada por supostas ligações com “membros suspeitos de organizações terroristas”.
“O que aconteceu, aconteceu, e foi destino. Sou grato pelo apoio que a FIFA me deu”, disse Artan a jornalistas após retornar à capital da Somália, Mogadíscio.
O árbitro também fez um apelo aos jovens do país.
“A Somália é nossa, seja nos momentos bons ou ruins. Quero dizer aos nossos jovens para não perderem a esperança em nosso país. Agora estou no meu país, e não há outro lugar onde eu queira estar”, afirmou.
As políticas mais rígidas de imigração adotadas pelos Estados Unidos nos últimos anos já eram motivo de preocupação antes do Mundial. Washington implementou uma ampla restrição de entrada para cidadãos de 12 países, incluindo a Somália.
A FIFA informou que Artan não poderá participar da preparação nem atuar durante o torneio, que será realizado nos Estados Unidos, México e Canadá e começa nesta quinta-feira.
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