É comum encontrar baratas mortas com as pernas para o ar. Esse posicionamento ocorre devido a uma combinação de má distribuição de peso corporal e os efeitos neurotóxicos de inseticidas, que impedem o inseto de manter o equilíbrio sobre suas patas finas.
Quando a barata perde a força muscular, a gravidade atua sobre seu corpo, resultando na inversão da posição.
O papel do centro de gravidade e do exoesqueleto
O corpo de uma barata possui uma distribuição de peso desigual, concentrada principalmente na parte superior do dorso. Em condições normais, o inseto utiliza suas patas para sustentar um exoesqueleto pesado e manter o equilíbrio.
Com a morte natural ou a perda de força, o centro de gravidade faz com que o corpo tombe, geralmente de costas.
Como as patas são finas e perdem a capacidade de sustentação, o inseto não consegue retomar a posição original.
Impacto de inseticidas no sistema nervoso
O uso de venenos, como organofosforados e carbamatos, acelera esse processo de desequilíbrio. Essas substâncias químicas desregulam o sistema nervoso das baratas, provocando:
- Espasmos musculares intensos
- Tremores generalizados
- Contração das pernas em formato de ganchos
- Paralisia
Essas reações musculares involuntárias culminam no desequilíbrio fatal. Uma vez que o inseto tomba de costas devido ao peso do seu dorso, ele perde a coordenação necessária para se desvirar.
Ciclo de vida das baratas
As duas principais espécies de baratas no Brasil são a francesinha (Blatella germanica) e a barata-americana (Periplaneta americana), segundo especialistas em controle de pragas.
A francesinha, comum em cozinhas e despensas, tem uma vida média de nove meses, período no qual realiza cerca de cinco posturas de 30 a 50 ovos cada.
Já a barata-americana, que habita redes de esgoto, possui uma longevidade de dois a três anos. E ela pode produzir de 10 a 20 ootecas — cápsulas protetoras que contêm entre 12 e 20 ovos cada.