A polícia em El Alto, na Bolívia, usou gás lacrimogêneo contra manifestantes neste sábado (16) enquanto tentavam remover os bloqueios de estradas que paralisaram o acesso a La Paz por quase duas semanas. As pessoas na manifestação responderam atirando pedras.
Veículos policiais foram repelidos em vários pontos de bloqueio enquanto manifestantes, incluindo mulheres que entoavam cânticos pedindo a renúncia do presidente Rodrigo Paz, resistiam às forças de segurança mobilizadas.
Os confrontos representam um revés para as autoridades, que mais cedo naquele dia haviam anunciado o envio de cerca de 3.500 agentes de segurança em uma operação de grande escala para desmantelar dezenas de bloqueios em meio à grave escassez de alimentos, combustível e suprimentos médicos.
O governo acusou apoiadores do ex-presidente Evo Morales de ajudarem a financiar os protestos, alegações que aliados de Morales negaram anteriormente.
Espera-se que as tensões aumentem ainda mais com o avanço de uma marcha de apoiadores de Morales em direção a La Paz, antes das manifestações planejadas para segunda-feira (18).